Enterocolita, cunoscută și sub denumirea de enterocolită cu salmonella, este o infecție a intestinului subțire rezultată din expunerea la bacteriile salmonella. Persoanele care se infectează pot prezenta simptome în cel puțin opt ore de la expunere și pot rămâne simptomatice până la cinci zile. Cazurile severe de infecție pot duce la afecțiuni care pun viața în pericol, inclusiv otrăvirea sângelui.
O formă comună de otrăvire alimentară, enterocolita rezultă în general din ingestia de alimente și apă contaminate cu salmonella. Bacteriile se dezvoltă în condiții insalubre, în special în ceea ce privește prepararea și depozitarea alimentelor. Există surse și situații suplimentare care contribuie la prezența bacteriilor salmonella, permițându-i să înflorească.
Alimente precum crustaceele și păsările de curte care nu sunt preparate corect reprezintă doar o metodă de expunere la bacterii. Persoanele din gospodăriile cu membri ai familiei care au fost recent infectate cu salmonella sau care s-au vindecat recent de gastroenterită pot prezenta un risc crescut de expunere la bacterie. Anumite animale de companie populare reptiliene, cum ar fi țestoasele și șopârlele, sunt purtători obișnuiți pentru bacteria Salmonella, așa că spălarea mâinilor ar trebui să aibă loc înainte și după manipularea acestor tipuri de animale de companie.
Persoanele infectate pot dezvolta o varietate de simptome în urma expunerii. Simptomele pot include greață, vărsături și febră. Persoanele pot prezenta, de asemenea, dureri abdominale și crampe, frisoane și diaree. Deși infecția poate dura până la două săptămâni, indivizii sunt în general simptomatici timp de până la cinci zile înainte de a arăta semne de îmbunătățire.
Diagnosticul de enterocolită este de obicei confirmat printr-un examen fizic și prin administrarea unuia sau mai multor teste. În timpul unui examen fizic, medicul curant poate verifica semnele de sensibilitate sau erupție pe abdomenul individului. Testele efectuate pentru a confirma enterocolita pot include testul Widal și o cultură de scaun. Testul Widal este un test de sânge care măsoară nivelul de anticorpi specifici, cunoscuți sub numele de aglutinine, pentru a stabili prezența infecției. O cultură de scaun implică colectarea de materii fecale care este trimisă la un laborator pentru testare.
Tratamentul pentru enterocolită presupune înlocuirea electroliților și a lichidelor care au fost epuizate din cauza diareei. Medicamentele antidiareice și soluțiile de completare cu electroliți sunt administrate pentru a restabili echilibrul sistemului individului. În cazurile în care simptomele au crescut în severitate, poate fi prescris un regim de antibiotice. O schimbare a dietei este adesea recomandată pentru a ajuta la ameliorarea simptomelor. Pentru a promova volumul scaunului, persoanele pot fi sfătuite să evite produse precum laptele, anumite fructe și cereale până când simptomele dispar.
Cea mai frecventă complicație asociată cu enterocolita este deshidratarea, care poate pune viața în pericol dacă este lăsată netratată. Este esențial ca indivizii să continue să consume lichide cât timp sunt simptomatici. Otrăvirea sângelui, cunoscută sub numele de septicemie, este o afecțiune care pune viața în pericol, care poate rezulta din cazuri severe de enterocolită. În plus, infecția bacteriană poate duce și la umflarea și iritarea membranelor din jurul măduvei spinării și a creierului, cunoscută sub numele de meningită.