Enterocolita necrozantă este o boală gastrointestinală care afectează în primul rând sugarii prematuri și nou-născuții. Boala provoacă moartea țesutului intestinal și poate provoca afectarea severă a organelor sau distrugerea intestinului. Cauza tulburării este necunoscută, deși s-a teoretizat că lipsa fluxului de sânge către intestine sau intestine ar putea împiedica producerea de mucus care protejează tractul intestinal. Unii medici cred că și bacteriile pot cauza această afecțiune.
Boala se găsește aproape întotdeauna la nou-născuții care sunt fie bolnavi, fie prematuri și se dezvoltă de obicei în primele două săptămâni după naștere. Este una dintre cele mai frecvente și grave tulburări gastro-intestinale întâlnite la copiii prematuri. Sugarii născuți devreme au intestine imature și, de obicei, au probleme cu digerarea alimentelor și să primească suficient oxigen. În plus, organele lor sunt mai predispuse la infecții și mai sensibile la modificările fluxului sanguin. Atunci când aceste probleme sunt combinate, riscul de a dezvolta enterocolită necrozantă este semnificativ crescut.
Simptomele de enterocolită necrozantă includ distensia stomacului și sensibilitatea abdominală, intoleranța la hrănire sau incapacitatea de a mânca, diaree și vărsături, sânge în scaun, letargie și o temperatură instabilă a corpului. În cazuri rare, se poate dezvolta o gaură sau o perforație în intestine, permițând bacteriilor să se scurgă în abdomen. Acest lucru poate provoca o infecție care pune viața în pericol cunoscută sub numele de peritonită sau inflamația peretelui intestinal.
Diagnosticul de enterocolită necrozantă este de obicei confirmat de o radiografie. Un medic va căuta un model anormal de gaz în pereții intestinului sau aer în cavitatea abdominală, ceea ce indică faptul că afecțiunea este prezentă. Un chirurg poate extrage lichid din abdomen printr-un ac pentru a determina dacă există o perforație în intestin înainte de începerea tratamentului.
Dacă un medic suspectează că un sugar suferă de această tulburare, hrănirea va fi oprită și un tub va fi introdus în stomac prin căile nazale pentru a elibera gazele și pentru a elimina excesul de lichid. Alte tratamente pentru enterocolită necrozantă includ terapia cu antibiotice, înlocuirea laptelui artificial sau a laptelui matern cu lichide intravenoase și monitorizarea continuă a abdomenului prin radiografii și examinări fizice.
Dacă există o perforație în intestine sau s-a dezvoltat peritonita, va fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a trata afecțiunea. În timpul intervenției chirurgicale, țesutul mort este îndepărtat din intestine și se efectuează o colostomie. O colostomie este o procedură chirurgicală în care intestinul gros este adus prin peretele intestinal. Deșeurile solide se vor scurge apoi într-o pungă atașată de abdomen. Intestinele sunt reconectate chirurgical mai târziu, de obicei după câteva săptămâni, când infecția și inflamația s-au diminuat.
Dacă un nou-născut sau un copil prematur începe să dezvolte simptome de enterocolită necrozantă, copilul trebuie dus imediat la spital pentru tratament. Deși afecțiunea este foarte gravă, tratamentul rapid și agresiv va îmbunătăți de obicei rezultatul final. Lăsată netratată, pot apărea complicații grave și chiar moartea.