Epinefrina racemică este o formă sintetică de adrenalină care este utilizată în principal pentru a ușura suferința respiratorie. Poate fi utilizat în siguranță atât la copii, cât și la adulți și poate reduce semnificativ riscul ca un pacient să-și piardă cunoștința sau să moară din cauza unei constricții a căilor respiratorii. La fel ca și alte forme de epinefrină, epinefrina racemică funcționează rapid pentru a declanșa răspunsul natural de luptă sau de zbor al organismului. Efectele medicamentului dispar rapid și pot fi necesare doze multiple.
Două tipuri de epinefrină sunt prezente în epinefrina racemică. Partea activă a compusului este cunoscută sub numele de epinefrină levorotară și are aceeași formulă chimică ca ingredientul inactiv, epinefrina dextrogită. Moleculele levorotare și dextrogire sunt imagini în oglindă una ale celeilalte. Racemic descrie un compus compus dintr-un amestec al acestor forme.
Când este administrată, epinefrina racemică acționează rapid pentru a reduce efectele unei reacții severe de histamină. Stimulează receptorii alfa adrenergici, ceea ce face ca vasele de sânge din plămâni să se îngusteze. Acest lucru reduce presiunea hidrostatică a plămânilor, ceea ce permite sângelui să curgă mai ușor în și din plămâni, transportând oxigen înapoi la inimă pentru a umple aportul în restul corpului. Medicamentul afectează, de asemenea, receptorii beta adrenergici, permițând bronhiilor să se relaxeze și să se lărgească, permițând mai mult aer să circule prin plămâni.
Pacienților li se poate administra epinefrină racemică din mai multe motive. Este utilizat în mod obișnuit în tratamentul bronșiolitei, astmului bronșic sever sau sindromului crup. În fiecare dintre aceste afecțiuni, un pacient este, în general, adus în camera de urgență cu detresă respiratorie severă, fie conștient, fie inconștient. Administrarea acestei substanțe poate inversa rapid simptomele căilor respiratorii constrânse, permițând pacientului să înceapă să respire normal în câteva minute.
Epinefrina racemică este considerată sigură atât pentru copii, cât și pentru adulți. Există o serie de efecte secundare asociate cu utilizarea medicamentului, inclusiv creșterea frecvenței cardiace și o senzație de panică, deși rareori există complicații severe de la utilizarea acestuia. Pacienților li se administrează acest medicament sub observația unei echipe medicale, astfel încât un pacient care are o reacție adversă severă să poată fi tratat prompt. În cele mai multe cazuri, efectele epinefrinei racemice dispar în câteva ore și poate fi necesar să fie administrată din nou dacă pacientul nu s-a îmbunătățit semnificativ.