Ergonomia locului de muncă este practica de a proiecta un birou sau alt spațiu de lucru într-un mod menit să minimizeze riscurile pentru sănătatea angajaților și să crească productivitatea angajaților, reducând astfel costurile angajatorului. Într-un cadru de birou, această practică poate implica crearea unui spațiu de lucru ușor de utilizat, precum și introducerea de mobilier și echipamente concepute pentru a oferi un sprijin corporal optim. Ergonomia la locul de muncă într-un mediu de producție poate implica proiectarea atât a mașinilor, cât și a sarcinilor fizice, astfel încât riscul de rănire prin deformare repetitivă (RSI) să fie diminuat. Ieșită pentru prima dată din creșterea industrializării din secolul al XIX-lea, ergonomia locului de muncă a devenit o industrie majoră în sine, dând naștere companiilor de mobilier de specialitate și firme de consultanță.
Ergonomia locului de muncă bazată pe birou poate fi văzută ca având două componente principale: amenajarea biroului și selecția mobilierului și a echipamentelor. Un angajator orientat spre ergonomie poate planifica amenajarea spațiului de lucru al companiei sale în așa fel încât toate birourile și echipamentele partajate, cum ar fi fotocopiatoarele, să fie ușor accesibile și toate pasarelele să fie păstrate libere de obstacole. Într-un birou „în plan deschis”, ea poate aranja cabinele astfel încât fiecare angajat să aibă spațiu adecvat pentru a sta și a se mișca liber. În plus, ea se poate asigura că toate zonele spațiului de lucru primesc suficientă iluminare.
Selecția și aranjarea atentă a mobilierului și a echipamentelor sunt, de asemenea, esențiale pentru ergonomia la locul de muncă la birou. De exemplu, un angajator poate reduce riscul angajaților săi de a se răni la spate, alegând scaune de susținere, reglabile, care oferă confort, încurajând în același timp o postură adecvată. Ea poate diminua șansele de încordare a ochilor, gâtului și încheieturii mâinii, sfătuind angajații cu privire la poziționarea corectă a monitoarelor și tastaturilor computerelor.
Industria de producție utilizează, de asemenea, în mod obișnuit principiile ergonomiei la locul de muncă pentru a reduce posibilitatea de rănire a angajaților. În timp, executarea repetată a unei sarcini mici, cum ar fi ridicarea unei cutii sau chiar rotirea unei chei, poate duce la RSI. Prin proiectarea instrumentelor și a utilajelor de producție ținând cont de corpul utilizatorului și variind sarcinile fizice ale fiecărui angajat, firmele de producție orientate spre ergonomie pot diminua apariția RSI la locul de muncă.
Preocuparea pentru ergonomia locului de muncă a dus la evoluția unei industrii majore. Mulți designeri de mobilier și echipamente de birou sunt specializați în crearea de piese menite să promoveze siguranța și confortul angajaților. În plus, există foarte multe firme de consultanță în ergonomie. Aceste firme pot studia locul de muncă pentru a determina zonele de slăbiciune fizică. Ei pot colabora apoi cu angajatorii pentru a proiecta un aspect care minimizează riscul de accidentare a angajaților, încurajând, la rândul său, productivitatea și reducând costurile.