Eroziunea corneei se referă la o problemă cronică recurentă a ochiului în care stratul exterior al corneei este deteriorat. Majoritatea cazurilor de eroziune a corneei sunt declanșate de leziuni directe simple sau repetate, dar o afecțiune medicală subiacentă poate slăbi și corneea. Simptomele pot include vedere încețoșată, lacrimi excesive, roșeață și durere. Tratamentul depinde de severitatea leziunilor tisulare, dar majoritatea oamenilor pot găsi ameliorarea simptomelor cu picături pentru ochi medicamentate. Operația este necesară în cazurile grave pentru a limita riscul pierderii permanente a vederii.
Corneea este acoperită cu un strat de celule epiteliale care protejează structurile subiacente. Dacă stratul epitelial este zgâriat sau perforat, poate rezulta o abraziune dureroasă a corneei. Eroziunea recurentă are loc atunci când abraziunile dăunează grav epiteliului, separându-l de următorul strat de țesut numit membrana Bowman. Cu membrana Bowman expusă, ochiul este foarte susceptibil la leziuni viitoare.
O zgârietură a unghiei, o lovitură de la o ramură a unui copac sau o particulă străină care se blochează în ochi pot declanșa eroziunea corneei. Trauma poate rezulta si din purtarea lentilelor de contact sau din expunerea la substante chimice toxice. Persoanele care au anumite tulburări autoimune, diabet sau distrofie corneeană pot prezenta eroziune în absența unei leziuni directe.
O persoană care se confruntă cu o leziune traumatică oculară este probabil să sufere imediat de durere și lăcrimare. Vederea încețoșată sau neregulată poate apărea și persista câteva zile. Simptomele tind să se ușureze în decurs de o săptămână, dar eroziunea corneeană subiacentă poate fi încă activă fără a provoca durere fizică. De fapt, majoritatea persoanelor care suferă de eroziune corneeană recurentă nu observă probleme până când nu se confruntă cu leziuni viitoare. Când simptomele sunt prezente, acestea pot include durere, neclaritate și incapacitatea de a se concentra.
Un oftalmolog trebuie consultat în urma unei răni grave sau a unor probleme de vedere recurente. Specialistul poate examina ochiul cu un tip de microscop numit lampă cu fantă pentru a verifica dacă există perforații epiteliale și eroziune. El sau ea examinează de obicei istoricul medical și simptomele unui pacient pentru a confirma un diagnostic și, eventual, a identifica o cauză de bază. După o examinare atentă, medicul poate determina cel mai bun mod de a trata o eroziune.
Atunci când trauma este responsabilă pentru simptome relativ minore, pacientului i se administrează, de obicei, antibiotice topice și este echipat cu un plasture pentru a proteja ochiul. După două până la trei zile, medicul poate reexamina corneea pentru a determina dacă este probabilă o eroziune recurentă. Este posibil ca pacientul să fie nevoie să aplice zilnic picături pentru ochi și să schimbe lentilele de contact pentru a reduce riscul unor probleme viitoare. Poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a îndepărta parțial sau întreg epiteliul și pentru a acoperi membrana Bowman cu o lentilă artificială sau cu o substanță chimică. După operație, pacientul își poate recupera vederea în câteva săptămâni.