Ameloblastomul este o afecțiune în care o tumoare, de obicei benignă, afectează maxilarul, de obicei acolo unde ar fi localizat al treilea molar. De asemenea, poate afecta sinusurile și țesuturile din jurul orbitelor. Ameloblastoamele se formează din celulele care creează smalțul dinților. Din păcate, odată ce un ameloblastom este îndepărtat, este probabilă recidiva. Spre deosebire de ceea ce s-ar aștepta majoritatea oamenilor, țesutul calcificat nu se formează în interiorul tumorii ameloblastom, ceea ce o face o tumoare mai moale – asemănătoare cu un organ.
Doar un procent din tumorile din regiunea bucală sunt ameloblastoame. De fapt, a fost numită o boală „rară” de către Institutul Național de Sănătate (NIH), deoarece afectează mai puțin de 200,000 de persoane din Statele Unite. Afectează atât bărbații, cât și femeile în număr egal. S-a raportat că copiii de până la 21 de luni au această afecțiune; cu toate acestea, majoritatea cazurilor care sunt raportate au indicat că indivizii au între 30 și 40 de ani. Tumorile sunt de obicei foarte agresive – și de cele mai multe ori sunt descoperite printr-o radiografie dentară de rutină.
Deoarece este important să se diagnosticheze corect un ameloblastom, mai multe tehnici diferite pot fi utilizate atât pentru diagnostic, cât și pentru determinarea severității acestuia. Studiile imagistice se fac adesea. Acestea includ radiografii ale capului, gâtului și maxilarului; Scanări CT pentru a vedea organele și țesuturile capului sau gâtului și scanări RMN pentru imagini detaliate ale capului și gâtului, inclusiv sinusurile și țesutul din jurul orbitelor.
Tratamentul pentru ameloblastoame necesită de obicei o intervenție chirurgicală. De obicei, un specialist va fi chemat pentru a efectua procedura. Se poate efectua o biopsie pentru a verifica dacă tumora este într-adevăr benignă. În unele cazuri, radiațiile sau chimioterapia pot fi necesare pentru a elimina un ameloblastom, în special dacă tumora nu poate fi îndepărtată complet prin metode chirurgicale, dacă este malignă, dacă intervenția chirurgicală va lăsa fața unui individ imperfectă din punct de vedere estetic sau dacă aceasta va determina individul să pierde funcția.
Tumorile provoacă uneori ridicarea dinților din gingii. De asemenea, pot provoca deformări faciale, în special de-a lungul zonelor maxilarului sau sinusurilor. Ca urmare, chirurgia plastică sau chirurgia reconstructivă poate fi necesară pentru a restabili aspectul cosmetic al feței persoanei. Din nou, trebuie consultat un specialist pentru a finaliza operația plastică.
Găsirea unui grup de sprijin, citirea oricăror informații de încredere și adresarea întrebărilor punctuale ale medicului sunt cele mai bune modalități de a înțelege și de a ști cum să gestionați ameloblastoamele. Deși este neobișnuit, găsirea altora care au suferit tratament este adesea cele mai bune surse de informații. Din fericire, există puține complicații care apar din cauza afecțiunii în sine. În cele mai multe cazuri, repetarea tratamentului este singura complicație, dacă tumora reapare.