Extractul de semințe de Guarana este luat din semințele plantei de guarana cățărătoare găsite în bazinul Amazonului din Brazilia și în alte regiuni din America de Sud. Conține un stimulent, denumit guaranină, care este similar cu cofeina. Conținutul acestui stimulent este aproape de două ori mai mare decât cantitatea de cofeină găsită în boabele de cafea. Guarana este adesea folosită ca un amplificator de energie, un supliment alimentar și un agent de aromatizare. Se crede că îmbunătățește cunoașterea, ușurează durerile musculare, crește nivelul de energie și suprimă apetitul.
Poporul indigen din pădurea tropicală amazoniană, Guaraní, a folosit planta pentru o serie de scopuri medicinale. Semințele plantei de guarana au fost folosite pentru a ajuta la ameliorarea durerii artritei, pentru a trata diareea, pentru a reduce oboseala și pentru a suprima pofta de mâncare. Din semințele zdrobite ale plantei a fost creat un ceai. Această pulbere seamănă mult cu extractul din semințe de guarana folosit în multe băuturi și suplimente astăzi.
Extractul din semințe de Guarana este uneori adăugat la anumite alimente ca agent de aromatizare. Poate fi găsit în gumă de mestecat, înghețată, suc și ciocolată. Acest ingredient este adesea adăugat la sucuri, sucuri și băuturi energizante pentru a ajuta la reducerea oboselii și la creșterea nivelului de energie. De asemenea, se crede că crește memoria cognitivă și crește vigilența mentală. Unele batoane de cereale și de putere pot conține, de asemenea, extract de semințe de guarana, atât ca agent de aromatizare, cât și ca amplificator de energie.
Pe lângă rolul său de amplificator de energie, guarana este folosită și într-o serie de suplimente alimentare și planuri de slăbire. Proprietățile naturale de suprimare a poftei de mâncare ale plantei, combinate cu capacitatea sa de a crește rezistența, fac din guarana un ingredient popular în multe pastile de slăbit, suplimente și alte produse de slăbit. Extractul de semințe de Guarana ajută la promovarea pierderii în greutate prin controlul apetitului și creșterea metabolismului, astfel încât mai multe calorii pot fi arse într-un ritm mai rapid.
La fel ca cofeina, guaranina poate fi benefică pentru a ajuta la tratarea diferitelor afecțiuni. Unele dintre proprietățile sale medicinale includ tratarea durerilor de cap, ameliorarea durerilor asociate cu artrita și inhibarea unor alergii. Guarana poate fi folosită și pentru a reduce gazele intestinale și pentru a promova digestia.
Trebuie avută o anumită prudență atunci când consumați orice produs cu extract de semințe de guarana. Efectele secundare pot include insomnie, anxietate, iritabilitate, greață, hiperactivitate și o nevoie crescută de a urina. Extractul din semințe de Guarana conține și proprietăți de subțiere a sângelui. Femeile însărcinate și persoanele predispuse la cheaguri de sânge trebuie luate cu precauție suplimentară. Atunci când este utilizat în combinație cu aspirina sau medicamente pentru subțierea sângelui, extractul de semințe de guarana poate fi extrem de periculos.