Făina de soia este o substanță granuloasă, asemănătoare făinii, obținută din fragmentele rămase de boabe de soia care au fost deja prelucrate pentru ulei. Extragerea uleiului din boabe de soia, fie prin solvenți chimici, fie prin eforturi de mașină, lasă în urmă ciupercă, pe care producătorii o numesc în mod obișnuit chipsuri de fasole, fulgi de fasole și prăjituri de fasole. Aceste rămășițe sunt apoi măcinate într-o pulbere care este apreciată de unii pentru conținutul ridicat de proteine non-animale.
Făina de soia este adesea folosită pentru a hrăni animalele și peștii de crescătorie, dar și-a făcut loc și în dietele umane. Introdusă pentru prima dată în China în secolul al XI-lea, soia conține cantități mari de aminoacizi, care promovează un nivel mai mare de energie și dezvoltarea musculară. Căldura și solvenți precum hexanul sunt folosiți pentru a usca ciuperca de fasole pentru a face făină de soia, care constă de obicei din 11 până la 44% proteine și mai puțin de 80% grăsime. Are urme de fosfor, puține fibre și fără carbohidrați. Aminoacizii primari din făina de soia includ triptofanul, lizina și treronina – toți cei nouă aminoacizi se găsesc în cantități semnificative în făina de soia, ceea ce o face o proteină completă.
În mod tradițional, făina de soia a fost folosită în primul rând de fermieri pentru a hrăni puii și bovinele. Creșterea industriei batoanelor proteice, totuși, combinată cu abundența culturilor de soia, a creat un interes crescând pentru utilizarea făinii de soia în alimente convenabile care să țină cont de sănătate. Shake-urile proteice sub formă de pudră, cerealele și batoanele proteice ambalate au adesea făină de soia ca ingredient. Multe produse alimentare pentru copii conțin și făină de soia.
Pachete cu făină de soia pot fi cumpărate în multe magazine naturiste și magazine alimentare pentru a face produse de patiserie acasă. Făina este adesea înlocuită cu făina în rețetele de pâine pentru a reduce carbohidrații și pentru a crește conținutul de proteine. Brioșele, tortilla și prăjiturile sunt printre cele mai populare produse de casă care folosesc făină de soia.
Utilizarea soiei pentru oameni a stârnit îngrijorare ocazională în rândul unor medici. În timp ce unii nutriționiști promovează soia pentru oameni, susținând că poate ajuta la prevenirea bolilor de inimă și a cancerului de prostată, alții avertizează că prelucrarea soiei poate introduce prea mult hexan toxic în alimentația umană. Detractorii își exprimă adesea îngrijorarea că excesul de soia expune consumatorii la prea mulți fitoestrogeni. Soia conține daidzeină și genisteină, care imită hormonul feminin estrogen și, potrivit unor medici, pot crea dezechilibre hormonale la doze mari, în special la bărbați. Cu toate acestea, susținătorii vegetarieni ai soiei o salută ca fiind un înlocuitor ieftin și benefic pentru carnea de vită, porc și pui.
Dincolo de alimente, făina de soia a fost folosită și în industria prelucrătoare. Este adesea amestecat cu cauciuc, polimeri și materiale plastice pentru a crea benzi de cauciuc, film și tuburi. Includerea făinii de soia în produsele din cauciuc și plastic face ca produsul final să fie mai rezistent la apă și mai elastic.