Dovezile, în termeni largi, reprezintă orice poate susține adevărul unei afirmații. În drept, probele sunt orice lucru care poate susține o revendicare legală sau, pe de altă parte, arată că o cerere legală este falsă. Falsificarea probelor este o acțiune ilegală în care probele sunt fie falsificate, editate sau modificate pentru a susține sau submina o revendicare legală.
Să presupunem, de exemplu, că o persoană a fost dată în judecată pentru că a refuzat să plătească o factură. Dacă persoana dată în judecată a modificat factura, extrasul sau evidențele bancare aferente pentru a face să pară că ar fi plătit factura, acesta ar fi un caz clar de falsificare a dovezilor. Acest lucru este ilegal și se pedepsește prin lege. Cei care sunt condamnați pentru această infracțiune pot fi obligați să plătească amenzi și chiar să execute pedeapsă în închisoare sau închisoare.
În timp ce documentele pot fi modificate, manipularea dovezilor poate implica și dovezi fizice. Când poliția investighează locul crimei, este important ca spațiul să fie securizat și ca nimeni să nu modifice locul până când profesioniștii nu pot examina totul. Îndepărtarea sau chiar repoziționarea a ceva în interiorul locului crimei este o falsificare a dovezilor. De fapt, plasarea de noi elemente pe locul crimei este, de asemenea, alterarea probelor.
Unul dintre principalele motive pentru care oamenii modifică dovezile este schimbarea percepției asupra evenimentelor trecute. Filmul din 2002, Insomnia, cu Al Pacino, Hilary Swank și Robin Williams, este un film bazat în mare parte pe falsificarea dovezilor. În film, personajul lui Al Pacino este un ofițer de poliție pe nume Will Dormer care se face vinovat că a pus dovezi. În film, Will Dormer împușcă și ucide accidental un coleg în timp ce urmărește un suspect într-un caz de crimă. În timp ce încearcă să-l aducă pe ucigaș în fața justiției, el plantează și dovezi împotriva lui în încercarea de a reatribui vina pentru moartea colegului său.
Nu este întotdeauna posibil să ne dăm seama dacă dovezile au fost sau nu modificate. Acest lucru este valabil mai ales dacă dovezile au fost distruse. Dacă documentele care pot fi folosite ca dovezi au fost mărunțite sau arse, de exemplu, poate fi foarte dificil să le restaurați suficient pentru a descifra textul lor original. De asemenea, nu este întotdeauna posibil să spunem dacă o probă a fost falsificată. Modificarea probelor poate schimba grav cursul deciziilor și procedurilor legale și poate duce chiar la pedepse pentru părțile nevinovate sau la câștiguri pentru părțile vinovate.