Fenomenul Raynaud este o tulburare care determină contracția vaselor de sânge de la mâini și de la picioare, ceea ce are ca rezultat decolorare, amorțeală și/sau pulsații sau furnicături. Atacurile sunt declanșate de expunerea la temperaturi scăzute sau, uneori, de stres emoțional.
Când cineva cu fenomenul Raynaud este expus la frig sau se confruntă cu o situație stresantă, fluxul de sânge către extremități este redus. Vasele mici de sânge care furnizează sânge la degetele de la mâini, de la picioare și, uneori, nas, buze sau lobi urechilor, se contractă. Pe măsură ce aceste artere se strâng sau chiar se prăbușesc, zona afectată își schimbă culoarea și senzația. În timpul unui atac, cifrele pot deveni albe, albastre sau roșii și se pot simți, de asemenea, reci sau amorțite. Când atacul se încheie, revenirea fluxului sanguin poate provoca pulsații, furnicături sau umflături.
În 1862, un medic francez, Maurice Raynaud, a publicat primul raport al afecțiunii numit mai târziu fenomenul Raynaud. În raportul său, el a descris o tânără ale cărei vârfurile degetelor și-au schimbat culorile atunci când a fost expusă la frig sau a experimentat stres emoțional. Se estimează că între 5-10% din populația SUA are fenomenul Raynaud. Alte denumiri pentru fenomenul Raynaud includ sindromul Raynaud și boala Raynaud.
Pentru a preveni atacurile, cei care sufera de fenomenul Raynaud pot lua masuri de precautie printre care se imbraca calduros, reduce stresul, fac sport regulat si nu fumeaza. Alte comportamente utile includ folosirea de ochelari termoizolant pentru băut, purtarea mănușilor atunci când manipulați alimente congelate sau refrigerate și folosirea dispozitivelor de încălzire pentru picioare și mâini, cum ar fi cele vândute în magazinele de articole sportive. Deoarece chiar și aerul condiționat poate declanșa un atac, îmbrăcarea în straturi este avantajoasă.
Odată ce are loc un atac, mutarea în interior și utilizarea apei calde pentru a încălzi extremitățile poate scurta durata unui episod. Învățarea să se relaxeze este, de asemenea, benefică pentru unii pacienți cu fenomenul Raynaud. Tehnicile de biofeedback, în care pacientul învață să mărească aportul de sânge la extremitățile sale, sunt utile în unele cazuri.
Există două forme ale fenomenului lui Raynaud. Forma primară, care este forma mai ușoară, apare la persoanele fără boală sau probleme medicale subiacente. Cel mai probabil pacient este o femeie cu vârsta cuprinsă între 15 și 40 de ani. Forma secundară și mai gravă a fenomenului Raynaud apare la persoanele care au boli ale țesutului conjunctiv, cum ar fi lupus, sclerodermie, sindrom Sjögren, dermatomiozită, polimiozită sau artrita reumatoida.
Alte cauze posibile ale fenomenului Raynaud secundar includ sindromul de tunel carpian, boala arterială obstructivă și unele medicamente. Anumite ocupații care implică expunerea la anumite substanțe chimice sau substanțe toxice, sau cele care presupun folosirea unor instrumente vibratoare, precum un ciocan-pilot, pot declanșa și forma secundară a tulburării.
Deși nu există un remediu pentru fenomenul Raynaud, tratamentul medicamentos are succes în unele cazuri. Medicamentele orale includ blocante ale canalelor de calciu și blocante alfa. Blocanții canalelor de calciu, care dilată vasele de sânge și promovează circulația, funcționează pentru mulți pacienți. Unii pacienți care au dezvoltat ulcere cutanate aplică o pastă de nitroglicerină pe degetele afectate.