Fenoxietanolul este un compus chimic cu o compoziție moleculară care include carbon, făcându-l organic. Este folosit în chimia organică ca eter de glicol care acționează ca solvent. Aceasta înseamnă că compusul poate fi utilizat pentru a dizolva solide, lichide sau gaze pentru a face un amestec sau o soluție omogenă.
Compoziția atomică a acestui compus conține opt atomi de carbon, zece hidrogen și doi atomi de oxigen. Ca un alchil eter, atomii săi de carbon și hidrogen sunt aranjați într-un lanț și conectați la oxigen. Este, de asemenea, un etilenglicol și conține două grupe de hidrogen și oxigen. Datorită componenței chimice, compusul are un punct de fierbere destul de ridicat de 476 ° F (aproximativ 247 ° C).
Fenoxietanolul arată limpede și are textura unui lichid uleios. Din punct de vedere fizic, este foarte stabil, cu excepția cazului în care este introdus în cloruri acide, anhidride acide sau agenți oxidanți foarte puternici. Când este expus la aceste materiale, va experimenta ardere. De asemenea, molecula este dăunătoare dacă este inhalată, înghițită sau intră în contact cu pielea. De asemenea, poate provoca leziuni grave ale ochilor.
Molecula este cel mai frecvent utilizată în domeniul medicinei cunoscut sub numele de dermatologie. Are proprietăți care îl fac util pentru protecția pielii, precum și pentru a oferi factori de vindecare. Cele mai comune produse dermatologice care conțin acest compus sunt loțiunile de protecție solară și cremele pentru piele.
De asemenea, este folosit în mod obișnuit în bactericide, soluții care sunt folosite pentru a ucide bacteriile fără a dăuna altor substanțe. Când este combinat în această formă, este cunoscut ca un compus de amoniu cuaternar, un anion încărcat negativ. Exemple comune ale acestora sunt dezinfectanții, balsamurile de rufe, șamponul și jeleurile spermicide.
În domeniul parfumeriei, fenoxietanolul este utilizat ca agent de stabilizare. Acesta se numește fixativ în industrie și permite produsului final să-și păstreze parfumul mai mult timp. Molecula reduce practic rata de evaporare a parfumului, făcându-l indispensabil industriei.
Este, de asemenea, utilizat intens de o varietate de alte industrii. Compusul se găsește în antiseptice, insecticide, rășini, coloranți, cerneluri și o varietate de produse farmaceutice. Poate fi folosit ca conservant pentru a pastra prospetimea unor alimente. În plus, deoarece este solubil în apă, poate fi folosit ca anestezic pentru pești.
Unul dintre cele mai importante aspecte ale utilizării sale este ca tampon biologic în locul azidei de sodiu. Fenoxietanolul este mai puțin toxic și, de asemenea, nu reacționează nici la cupru, nici la plumb. Acest lucru îi permite să fie transformat într-o soluție apoasă. Când această soluție este introdusă într-o a doua soluție, măsurarea pH-ului se modifică foarte puțin, ceea ce ajută la protejarea nivelului general de acid sau bază al celei de-a doua soluții.