Fibroza pulmonară, cunoscută și sub denumirea de fibroză pulmonară, este o afecțiune medicală gravă care implică cicatrizarea țesutului pulmonar. Această afecțiune apare atunci când alveolele sau sacii de aer se inflamează și dezvoltă cicatrici pe țesutul pulmonar în încercarea de a se repara. Nu există nici un remediu sau o modalitate cunoscută de a inversa cicatricea plămânilor, așa că tratamentul implică de obicei încetinirea progresiei bolii sau, în cazuri severe, un transplant de plămâni. Această afecțiune afectează sute de mii de oameni din întreaga lume și este adesea fatală în trei până la cinci ani de la diagnosticare.
Efecte și simptome
Alveolele ajută plămânii să respire și să elibereze dioxid de carbon. Când sacii de aer sunt cicatrici, țesutul pulmonar este înlocuit treptat cu țesut fibros, care este format din mănunchiuri de fibre. Țesutul fibros este mai gros și mai rigid, astfel încât să împiedice sacii de aer să inhaleze oxigen. Acest lucru provoacă simptome precum dificultăți de respirație, tuse uscată cronică, oboseală și disconfort în piept. O inflamație a țesutului pulmonar este adesea primul semn al acestei boli.
Cicatrizarea țesutului pulmonar are ca rezultat reducerea permanentă a capacității de a furniza oxigen organismului. Cu cât apar mai multe cicatrici ale țesutului, cu atât pacientul este mai puțin capabil să respire corect. Dacă este lăsată netratată, afecțiunea va continua să progreseze, făcând din ce în ce mai dificil pentru pacient să respire corect.
Cauze
Există multe cauze potențiale ale fibrozei pulmonare. Inhalarea de azbest, piatra macinata sau praf metalic sunt cauze posibile. Sarcoidoza, care este o boală inflamatorie, și anumite medicamente ar putea fi, de asemenea, cauze. În majoritatea cazurilor, însă, cauza este necunoscută. Când cauza nu poate fi determinată, afecțiunea se numește fibroză pulmonară idiopatică.
Factori de risc
Unul dintre principalii factori de risc pentru fibroza pulmonară este fumatul, care crește foarte mult șansele unei persoane de a face afecțiune. Lucrul în industrii în care poluarea aerului este obișnuită, cum ar fi construcțiile, agricultura sau mineritul, poate pune o persoană în pericol pentru această boală. Se crede că tratamentul pentru cancer crește și șansele unei persoane. De asemenea, se crede că genetica joacă un rol, iar persoanele în vârstă sunt mai predispuse să dezvolte această afecțiune.
Diagnostic
Pentru a diagnostica corect fibroza pulmonară, trebuie efectuată o examinare atentă a istoricului medical și personal al pacientului. Un profesionist din domeniul sănătății ar putea analiza lucruri precum istoricul de mediu și ocupațional al pacientului, hobby-urile și consumul de droguri legale și ilegale. Analizele de sânge, radiografiile toracice, o bronhoscopie pentru a vedea în interiorul plămânilor și o biopsie pulmonară sunt printre testele care ar putea fi efectuate, în funcție de stadiul bolii. O biopsie pulmonară este considerată a fi cel mai eficient test pentru fibroza pulmonară și implică îndepărtarea unei mostre de țesut pulmonar pentru examinare și testare ulterioară.
Tratament
Începând cu 2012, nu exista un remediu cunoscut pentru fibroza pulmonară, iar tratamentul este adesea fără succes. Un motiv pentru aceasta ar putea fi faptul că cauza nu este adesea cunoscută. Printre tratamentele care sunt adesea folosite se numără oxigenul suplimentar, tratamentele medicamentoase și transplanturile pulmonare. Aceste tratamente ajută uneori la prelungirea vieții pacientului, dar starea totuși s-ar putea agrava progresiv.