Venulele sunt un tip de vas de sânge care se găsesc în sistemul circulator. Toate vasele de sânge transportă sângele fie de la inimă la corp, fie de la corp înapoi la inimă. Arterele și arteriolele transportă sângele din inimă în corp, în timp ce venele și venulele transportă sângele înapoi la inimă.
Sistemul circulator este alcătuit din artere și arteriole, vene și venule și capilare. Pe măsură ce vasele de sânge se îndepărtează de inimă, ele se ramifică pentru a forma vase mai mici. Capilarele sunt cele mai mici vase de sânge. Au o singură celulă grosime și pereții lor sunt, de asemenea, foarte subțiri. Acest lucru permite oxigenului să se deplaseze din sânge în celulele din jur și dioxidului de carbon să se deplaseze din celule în sânge.
Arterele și venele sunt cele mai mari vase de sânge și se găsesc cel mai aproape de inimă. Se ramifică pentru a forma arteriole și venule mai mici. Capilarele acționează ca legătură între arteriole și venule, făcând din sistemul circulator un sistem complet pentru fluxul sanguin.
Venulele leagă capilarele de vene atunci când sângele este transportat înapoi la inimă și plămâni. O venă este mult mai mare decât o venulă și poate transporta un volum mult mai mare de sânge. Multe venule se vor uni cu o singură venă pentru a transporta sângele.
Majoritatea sângelui care este transportat de venule este sânge dezoxigenat. Aceasta înseamnă că sângele a trecut prin diferite țesuturi și organe din organism, iar oxigenul a trecut din sânge în celulele corpului. Sângele trebuie acum să călătorească înapoi în plămâni, astfel încât să poată prelua mai mult oxigen pentru a-l duce înapoi în organism.
Când sângele părăsește inima, este pompat în jurul corpului de contracțiile inimii, dar nu același lucru este valabil și pentru sângele care se întoarce în inimă. Fluxul de sânge în vene și venule este mult mai lent decât în artere și arteriole. Sângele este de fapt pompat prin contracțiile mușchilor de la extremități, de exemplu la picioare.
Majoritatea sângelui curge împotriva gravitației atunci când se întorc către inimă și plămâni. Supape semi-lunare sunt prezente în fiecare venulă și venă pentru a opri sângele să curgă înapoi în venă sau venulă. Aceste supape sunt necesare deoarece sângele nu este pompat la fel de greu și pentru a contracara efectele gravitației asupra sângelui care se mișcă mai încet.