Porumbul Flint este o varietate de porumb care este extraordinar de dur, dar încă utilizabil într-o gamă largă de aplicații. Urechile uscate ale acestei legume sunt uneori folosite decorativ, deoarece au miezuri distinctive și colorate. Când este folosit decorativ, este uneori numit porumb indian. Cu toate acestea, porumbul are și uz alimentar și este cultivat pe mai multe continente.
Numele oficial pentru porumb silex, ca și în cazul tuturor soiurilor de porumb, este Zea mays. De-a lungul secolelor au fost dezvoltate numeroase soiuri ale acestei plante extrem de utile, toate selectate pentru a prezenta proprietăți specifice. Originile Zea mays pot fi găsite într-o iarbă umilă, care încă crește sălbatic în unele părți ale Americii Centrale. Această iarbă a fost domesticită și crescută pentru a produce spice mari de porumb cu mii de ani în urmă de către nativii americani și a fost o parte importantă a dietei lor. Când exploratorii europeni au fost introduși în mâncare, au adus-o înapoi cu ei, iar porumbul a devenit o includere omniprezentă în alimentația oamenilor din întreaga lume.
Boabele unui spic de porumb de cremene pot varia de la alb ca zăpada la negru. Nu este neobișnuit să vezi un sortiment de sâmburi multicolori pe o ureche. Boabele sunt făcute mai dure decât alte soiuri de porumb printr-o coajă groasă care acoperă interiorul utilizabil al porumbului. Această coajă poate fi îndepărtată prin procesare pentru a face din sâmburi un aliment utilizabil pentru oameni și animale.
O utilizare comună a porumbului de silex este mămăliga, un fel de mâncare care este făcut în mod tradițional cu porumb măcinat. Hominy, numit și posole, este și el făcut din aceeași legumă. Pentru a face omină, sâmburii tari sunt înmuiați în apă și leșie pentru a elibera cojile dure și a elibera nutrienții din porumb. Hominy este baza de masa harina, un tip special de făină de porumb și un sortiment de alte feluri de mâncare. Chipsurile de porumb violet și tortilla sunt făcute din sâmburi cu o preponderență de sâmburi violet. O variantă a porumbului silex, floricelele, este deosebit de adorată în multe părți ale Americii de Nord.
Fermierii cultivă, de asemenea, porumb silex, astfel încât să poată fi transformat în furaj pentru animale. În plus, porumbul poate trece printr-o varietate de procese industriale pentru a extrage compuși utili. În mod colectiv, numeroasele soiuri de porumb alcătuiesc una dintre cele mai intens cultivate și recoltate culturi din lume.