Oamenii folosesc termenul „foc și pucioasă” pentru a evoca o imagine grafică a pedepsei care îi așteaptă pe păcătoși în Iad. Acest termen este folosit cel mai frecvent în tradiția creștină, făcând referire la mai multe pasaje din Biblie în care aceste elemente figurează în mod proeminent, deși nu toți creștinii sunt în favoarea ideii că Dumnezeu are pedepse hidoase pregătite pentru păcătoși. De fapt, unii oameni folosesc termenul în mod peiorativ pentru a descrie un stil specific de predicare în care oficiantul hartă pe tema pedepsei groaznice.
Focul este destul de explicit de la sine, dar mulți oameni nu știu ce este „pungiul”. „Brimstone” este pur și simplu un termen învechit pentru sulf, un material care este în mod obișnuit asociat cu vulcanii. Cuvintele evocă o imagine a unui vulcan în erupție sau a unui Iad de foc în care păcătoșii sunt supuși mâniei divine. Mirosul notabil al sulfului este adesea asociat cu Diavolul în tradițiile creștine, iar Diavolul este uneori descris ca „putând de pucioasă”, făcând referire la ideea că trăiește într-o zonă în care sulful este larg răspândit.
Cartea Apocalipsei prezintă în special o serie de referiri la foc și pucioasă. Dumnezeu o plouă peste păcătoși, profeții mincinoși sunt aruncați în lacurile lui, iar oamenii „abominabili”, printre alții, așteaptă pedeapsa într-un „lac care arde cu foc și pucioasă”, conform Apocalipsei 21:8. Din punct de vedere istoric, mulți creștini au luat ideea la propriu, crezând că Iadul este un loc real și că oamenii care au păcătuit vor îndura acolo pedepse fizice.
Amenințarea cu focul și puciul a fost folosită în încercările de a-i încuraja pe păcătoși să-și repare căile greșite și a fost folosită ca un instrument de convertire, unii misionari sugerând că eșecul de a se converti ar fi ca și cum ai cumpăra un bilet direct în Iad. Creștinii moderni sunt împărțiți în ceea ce privește conceptul de Iad, unii oameni considerându-l ca pe un loc metaforic care este vizitat după moarte, în timp ce alte secte se agață de ideea că oamenii sunt literalmente aduși în Iad sau Rai după moarte. Faptul că scoarța terestră plutește pe o mare de magmă a dat credință cu siguranță ideii că Iadul este un loc real în trecut și, fără îndoială, primii creștini au fost inspirați de erupțiile vulcanice violente când se luptau să vizualizeze Iadul.
Slujitorii care predică mult despre natura păcatului, mânia lui Dumnezeu și pedeapsa sunt uneori cunoscuți sub denumirea de „predicatori de foc și pucioasă” sau „pătrunderea amvonului”. Baptiștii în special sunt faimoși pentru predicarea lor înfocată. Alte secte creștine preferă o abordare mai puțin teroristă. Quakerii, de exemplu, preferă să discute despre dragostea lui Dumnezeu, decât despre mânia Sa.