Forumul Economic Mondial este o fundație non-profit formată din lideri internaționali al căror obiectiv declarat este de a îmbunătăți lumea prin modelarea agendei la nivel global, regional și industrial. Membrii sunt, de asemenea, implicați în programe de cercetare care urmăresc să dezvolte strategii pentru sustenabilitatea progresului economic, să evalueze factorii de risc la nivel mondial și să prezică scenarii care pot modela evenimente semnificative în viitor. Cu sediul central la Geneva, Elveția, cu birouri regionale în America de Nord și Asia, Forumul Economic Mondial încearcă să fie un catalizator principal al schimbării.
Klaus Martin Schwab, profesor de afaceri german la Universitatea din Geneva, a fondat Forumul Economic Mondial în 1971 ca fundație elvețiană. Schwab a adus inițial directori de afaceri din toată Europa de Vest la o întâlnire din Davos, Elveția, pentru a încuraja o mai mare responsabilitate corporativă în loc de simpla supunere față de acționari și profituri. Davos a devenit de atunci locul obișnuit al întâlnirii anuale a forumului. Misiunea fundației s-a extins pentru a include o gamă mai largă de probleme critice, cum ar fi sănătatea, resursele de apă și terorismul.
Trei grupuri guvernează forumul, un consiliu al fundației, un consiliu internațional de afaceri și un consiliu de conducere. Liderii mondiali din sectorul public și privat servesc în consiliul fundației timp de trei ani și stabilesc obiectivele pe termen lung ale organizației în ansamblu. Consiliul Internațional de Afaceri servește drept trust pentru creier și este compus din 100 de directori și directori executivi de nivel înalt. Managementul de zi cu zi și supravegherea financiară sunt asigurate de consiliul de administrație.
Spre deosebire de Banca Mondială sau Fondul Monetar Internațional (FMI), Forumul Economic Mondial nu furnizează bani națiunilor. Totuși, împărtășește ideologia comună că dezvoltarea economică globală creează vieți mai bune pentru cetățenii lumii. Forumul Economic Mondial este independent și nu este aliniat cu niciun partid politic, în ceea ce privește problemele pe care le-ar putea aborda.
Calitatea de membru al Forumului Economic Mondial include peste 1,000 de companii de top și întreprinderi mici atât din țările industrializate, cât și din țările în curs de dezvoltare. Mulți membri joacă roluri importante în regiunile, industriile și națiunile lor respective. Guvernul, educația, religia, artele și organizațiile neguvernamentale (ONG-uri) lucrează, de asemenea, îndeaproape cu membrii forumului pentru a aborda preocupările globale.
Unele dintre inițiativele propuse de Forumul Economic Mondial includ agricultura durabilă prin parteneriate publice și private folosind soluții bazate pe piață. Forumul lucrează, de asemenea, pentru sistemele globale de sănătate pentru a aborda HIV/SIDA, tuberculoza și malaria. De asemenea, s-a alăturat Consiliului Mondial de Afaceri pentru Dezvoltare Durabilă (WBCSD) și Consiliul Mondial al Energiei pentru a susține accesul sporit la servicii energetice moderne în regiunile rurale și sărace, prin mobilizarea investițiilor din sectorul privat.