Un consiliu executiv este, în general, un grup de oameni care sunt direct implicați în luarea majorității deciziilor cruciale pentru o organizație. În unele cazuri, consiliul este cunoscut și sub numele de consiliu de administrație și este ales de acționarii unei companii pentru a supraveghea managementul companiei. Pot exista, de asemenea, ocazii când consiliul executiv este compus din angajați angajați ai unei organizații și lucrează în comun cu directorul executiv sau CEO, pentru a conduce operațiunile. Acest consiliu are un impact cert asupra modului în care o organizație funcționează și dacă are sau nu succes.
Deciziile care implică sume mari de bani și care afectează multe vieți sunt luate în fiecare zi în lumea afacerilor moderne. Aceste decizii de comandă nu trebuie luate cu ușurință. Ca atare, organizațiile, fie că sunt conglomerate uriașe care fac bani sau grupuri nonprofit de strângere de fonduri, au mare grijă în alegerea persoanelor însărcinate cu luarea acestor decizii. În cele mai multe cazuri, un grup mic de oameni, cunoscut sub numele de consiliu executiv, este direct responsabil pentru direcția generală a unei organizații.
Există, în general, două moduri prin care se poate forma un consiliu executiv. Uneori, acest consiliu de administrație acționează la cererea acționarilor unei companii. Atunci când acesta este cazul, consiliul acționează într-un rol care tinde să fie mai mult de supraveghere decât de luare a deciziilor operaționale. Acest consiliu este, de obicei, responsabil de angajarea și concedierea conducerii unei organizații și, de asemenea, se întâlnesc periodic pentru a se asigura că afacerea se desfășoară corect.
Cealaltă modalitate prin care un consiliu executiv ajunge la șeful unei organizații este prin angajare. Atunci când acesta este cazul, consiliul de administrație este adesea format din diferiți șefi de departament. De exemplu, o companie ar putea avea un CEO care este cel mai important factor de decizie, dar el sau ea ar putea fi alăturați în consiliu și de vicepreședinți ai departamentelor precum marketing, resurse umane, operațiuni, securitate și așa mai departe.
Indiferent de modul în care este aliniat un consiliu executiv, sarcinile atribuite membrilor consiliului sunt extrem de importante. Ca atare, membrii sunt, în general, foarte compensați pentru munca lor, uneori cei mai bine plătiți angajați ai unei organizații. Li se acordă adesea beneficii precum opțiuni speciale pe acțiuni. În schimbul acestei compensații excesive, munca lor este deseori supusă unei examinări intense, nu doar din partea oamenilor asociați cu organizația lor, ci și din partea publicului larg.