Frauda este definită ca orice denaturare intenționată a unui fapt material făcută cu bună știință de o persoană către o altă persoană, cu intenția ca cealaltă persoană să acționeze în baza acelei declarații. Frauda contractuală este un tip particular de fraudă în care denaturarea unui fapt important este făcută în legătură cu formarea contractului. Există multe căi de atac civile diferite pentru frauda contractuală, inclusiv anularea contractului și partea fraudată colectarea daunelor bănești. În funcție de jurisdicție și de tipul de fraudă contractuală, pot exista și sancțiuni penale.
Frauda contractuală apare atunci când cineva face în mod intenționat o denaturare materială a faptelor în procesul de formare a unui acord contractual. În acest context, denaturarea materială înseamnă o declarație falsă care are efecte substanțiale asupra formării contractului. De exemplu, într-un contract de cumpărare a unei mașini, dacă vânzătorul îi spune cumpărătorului că mașina nu a suferit niciodată un accident major, când de fapt a avut, atunci aceasta ar constitui o denaturare materială. În schimb, dacă vânzătorul îi spune cumpărătorului că a schimbat uleiul la fiecare 3,000 de mile, când de fapt el sau ea l-a schimbat doar la fiecare 3,500 de mile, discrepanța nu este de natură să intre în categoria denaturare materială și, astfel, nu ar putea constitui contract. fraudă.
Există două remedii principale pentru frauda contractuală între care partea fraudată poate alege. Primul este daunele bănești care trebuie plătite de partea frauduloasă părții fraudate. Luând exemplul precedent al vânzării de mașini, cumpărătorul care avea impresia că mașina nu a suferit niciun accident anterior ar putea da în judecată diferența dintre valoarea mașinii prin faptul că aceasta a fost implicată într-un accident ieșit la iveală și suma pe care a avut-o. sau a plătit vânzătorul în timp ce avea impresia că mașina nu a avut niciodată un accident. Celălalt remediu pentru frauda contractuală este pur și simplu anularea contractului și returnarea oricăror sume plătite de cumpărător și returnarea mașinii vânzătorului, ceea ce se numește reziliere.
În funcție de jurisdicție, precum și de natura fraudei contractului, pot exista sancțiuni penale pentru partea frauduloasă. Cu excepția cazului în care frauda este deosebit de semnificativă sau flagrantă, de obicei nu vor exista sancțiuni penale, iar partea frauduloasă va trebui pur și simplu să plătească daune civile. Cu toate acestea, unele jurisdicții vor institui amenzi penale sau închisoare pentru cei care comit fraude contractuale. Acest lucru este mai frecvent în cazul în care partea fraudată este o organizație guvernamentală.