Pâinea prăjită este un aliment făcut prin înmuierea pâinii în ou și lapte și apoi prăjirea acesteia. Există multe variante ale acestei rețete de bază, atât dulci, cât și sărate, iar felul de mâncare este foarte popular în multe părți ale lumii. De obicei, pâinea prăjită franțuzească este consumată la micul dejun. Mulți oameni fac toast franțuzesc acasă, deși mâncarea este oferită și la restaurantele specializate în mâncare pentru micul dejun.
Rădăcinile felului de mâncare pot fi găsite probabil în dorința de a consuma pâinea veche. Înmuierea pâinii veche în lapte este o tradiție care datează cel puțin din Evul Mediu, iar adăugarea de ou ar face-o mult mai bogată și mai aromată. Rețetele datează cel puțin din anii 1800, iar mâncarea poate fi mult mai veche. Cu siguranță multe alimente presupun înmuierea pâinii în lapte și gătirea acesteia, așa cum este cazul budincii de pâine.
Pentru a face pâine prăjită, bucătarul bate ouăle și laptele și înmoaie pâinea în amestec înainte de a o prăji pe o grătar, de obicei cu o bucată de unt. Ingrediente precum nucsoara si scortisoara pot fi adaugate in amestecul de oua si lapte pentru a face painea frantuzeasca mai picante. În funcție de gustul personal, pâinea prăjită poate fi făcută dulce cu adaos de sirop sau poate fi savuroasă cu un dressing de sare, piper sau sos iute. Poate fi servit și cu lucruri precum cârnați sau slănină și este cel mai bine când este servit cald.
Mâncarea poate fi numită pâine prăjită „franceză”, deoarece pâinea franțuzească deseori se învețește rapid. Pâinele de specialitate franțuzească, cum ar fi brioșul, sunt de obicei concepute pentru a fi consumate în ziua în care sunt făcute și tind să devină uscate și fără gust dacă stau prea mult timp. Pâinea franțuzească clasică, cum ar fi aluatul și baghetele, se învechitează rapid, ceea ce poate fi frustrant. Din punct de vedere tehnic, se poate folosi orice fel de pâine, de la o pâine integrală până la o pâine dulce precum Stollen.
Mulți oameni cred că pâinea franțuzească este o mâncare confortabilă, iar unii îl asociază și cu copilăria. O serie de termeni diferiți sunt folosiți pentru a descrie pâinea prăjită franceză în întreaga lume. În Marea Britanie, este „pâine cu ou” și este de obicei servită ca mâncare savuroasă pentru micul dejun. Francezii o numesc pain perdu, „pâine pierdută”, poate o referire la faptul că pâinea se pierde în aluatul de ou și lapte. Mâncarea nu este deloc limitată nici la Occident; este foarte popular și în mai multe țări asiatice.