Loukaniko este un tip de cârnați grecești adesea asezonați cu usturoi și coajă de portocală sau condimente chili. Făcut în principal cu carne de porc măcinată, miel sau vită ar putea fi de asemenea amestecate. Mâncat singur sau ca parte a altor rețete, loukaniko poate fi făcut în casă sau găsit în magazinele de specialitate sau la măcelarii grecești.
Carnea de porc, adesea spatele și usturoiul sunt întotdeauna incluse în loukaniko. Coaja de portocală sau coaja de portocală este în mod normal folosită ca aromă, deși unele versiuni mai condimentate din nordul Greciei pot omite citricele și pot adăuga ardei iute în schimb. Feniculul, scorțișoara și prazul sunt adesea folosite și ca condimente. Pot fi incluse și multe alte ierburi, condimente și carne, iar rețetele variază în funcție de regiune.
Uneori se adaugă lapte praf uscat pentru a menține carnea umedă. Vinul alb grecesc, precum retsina, poate fi adăugat și la cârnați. Condimente precum coriandru, oregano, sare și piper sunt, de asemenea, sugerate în unele versiuni. Pentru cârnați mai picanți, se pot include ardei roșu măcinat sau ardei iute tocați.
Cârnații se prepară cel mai ușor cu o mașină de tocat carne și o umplutură de cârnați. Pentru cei care nu au o mașină de tocat carne la îndemână, un robot de bucătărie este un înlocuitor potrivit. Cumpărarea cărnii măcinate este, de asemenea, o opțiune. La fel, un umplutor de cârnați poate fi înlocuit cu o pungă de patiserie sau o pungă de plastic de dimensiunea unui litru sau galon, cu unul dintre colțuri tăiat.
Pentru a face loukaniko, carnea de porc și alte cărnuri, dacă sunt folosite, se taie în cuburi și se pune în mașina de tocat carne sau în robotul de bucătărie pentru a crea carne de porc măcinată. Carnea de porc trebuie ținută foarte rece, astfel încât carnea și condimentele să se lege bine și textura să rămână de dorit. Se recomandă introducerea cărnii de porc la congelator, apoi păstrarea ei pe gheață când nu se lucrează cu ea. Carnea măcinată răcită se pune într-un mixer cu suport cu paletă și se amestecă cu condimentele.
Odată bine combinat, amestecul este răcit din nou, apoi umplut în carcase. În mod normal, învelișul este de porc, dar poate fi carne de vită. După ce cârnații sunt înfipți în carcase, acestea sunt răsucite în zale și capetele sunt legate. Apoi, sunt atârnate de un suport pentru a se usuca. Odată uscate, se lasă la frigider peste noapte în timp ce se întăresc.
Deși loukaniko poate fi consumat singur, poate fi folosit și în alte rețete. De exemplu, loukaniko feliat poate fi combinat cu ouă, brânză feta, sare și piper, pentru a crea o frittata de cârnați. Carnea și aromele pot fi, de asemenea, amestecate și formate în chifteluțe sau chiftele.