Front running este o formă de tranzacționare a informațiilor privilegiate pe piețele financiare și este o practică ilegală. Poate apărea în mai multe seturi de circumstanțe, deși o formă obișnuită de front-running implică un broker de valori cu cunoștințe despre o tranzacție viitoare, eventual de către firma de brokeraj în care este angajat. În această situație, un broker sau comerciant ar putea cumpăra sau vinde o acțiune cu cunoașterea unei poziții viitoare pe care o va lua o casă de brokeraj. Această poziție este un ordin de dimensiune instituțională care va afecta în mod semnificativ prețul acțiunilor. Tranzacționarea cu astfel de informații sensibile care nu sunt disponibile nici clienților, nici publicului este o formă de avansare și nu este doar lipsită de etică, ci și ilegală.
Practica alergării frontale se poate baza și pe cercetarea analiștilor. Analiștii din comunitatea financiară au potențialul de a muta piața de valori pe baza unui rating pe care îl atribuie titlurilor individuale, cum ar fi un rating „cumpărare”, „vânzare” sau „păstrare”. O evaluare viitoare la o casă de brokeraj ar putea circula la o firmă prematur, determinând unii brokeri să cumpere sau să vândă un titlu înaintea ratingului respectiv sau a distribuirii unui raport de cercetare către clienți. Aceasta este o formă de alergare în față.
O altă zonă controversată pentru front-running ar putea fi o bancă de investiții instituțională în care sunt angajați atât bancherii de investiții, cât și brokerii de acțiuni. Bancherii de investiții sunt responsabili pentru emiterea de valori mobiliare pe piața de valori, iar brokerii sunt responsabili pentru vânzarea acelor acțiuni. În Statele Unite, Legea Sarbanes-Oxley din 2002 a fost oficializată într-o încercare de a atenua front run-urile dintre analiștii de cercetare și bancherii de investiții. Legea a fost concepută parțial pentru a crea un zid metaforic în cadrul marilor instituții financiare. Acest zid servește ca o barieră legală pentru a separa profesioniștii care iau decizii de investiții de acei profesioniști cu acces la informații sensibile și nedezvăluite care ar putea influența deciziile de investiții.
Funcționarea în avans a stocurilor nu se limitează la instituțiile financiare și se aplică oricărei persoane cu acces la informații timpurii care ar putea muta un stoc. De exemplu, dacă orice angajat al unei instituții financiare transmite informații interne despre o valoare mobiliară unui membru al familiei și tranzacțiile respective pe baza informațiilor din interior, aceasta este considerată o formă de front-run ilegal. Chiar și operatorul unei tipografii care vede informații financiare înainte ca o publicație să fie disponibilă pe scară largă ar putea fi considerat vinovat de activitate de tranzacționare a informațiilor privilegiate.
Nu este întotdeauna posibil să se dovedească împrejurările în care are loc circulația anticipată a titlurilor de valoare. Deoarece se poate întâmpla într-o gamă largă de condiții și având în vedere că sume mari de bani sunt tranzacționate la bursă în fiecare zi, autoritățile de reglementare nu pot urmări fiecare tranzacție individuală. Atunci când un comerciant sau un broker de acțiuni își înclină mâna unui client important sau unui membru al familiei într-o conversație telefonică, de exemplu, este posibil să nu existe nicio dovadă a comunicării care a dus la o tranzacție neetică.