Giberelina este un tip de hormon vegetal care reglează creșterea. Există 126 de gibereline cunoscute, împărțite în două clase și multe altele pot fi descoperite în viitor. Plantele produc acești hormoni în mod natural prin biosinteză pe măsură ce cresc, asigurându-se că au hormonii de care au nevoie pentru a se dezvolta în mod normal, iar acești hormoni pot fi aplicați plantelor de către grădinari și fermieri pentru a obține rezultatele dorite specifice.
Existența giberelinei a fost emisă pentru prima dată în 1926, când cercetătorii japonezi se străduiau să înțeleagă de ce unele plante de orez se ridicau aleatoriu la înălțimi atât de mari încât s-ar prăbuși, devenind imposibil de recoltat. Ei au descoperit că plantele au fost infectate cu o ciupercă care părea să afecteze creșterea, iar în 1935, un cercetător japonez a izolat cu succes giberelina pentru studii suplimentare.
Una dintre funcțiile primare ale giberelinei într-o plantă este de a regla creșterea tulpinilor. Mulți membri ai familiei de varză, de exemplu, eliberează giberelină atunci când „șurubează” pentru a produce tulpini lungi înflorite. Acești hormoni pot influența, de asemenea, expresia sexuală și par a fi capabili să întrerupă starea de repaus și să promoveze germinarea semințelor. Aceste trăsături fac ca giberelinele să fie foarte utile pentru persoanele care încearcă să-și controleze în mod strict culturile.
Aplicațiile giberelinei pe culturi le pot permite, de asemenea, să producă fructe fără semințe. Veșnic popularul struguri fără semințe, de exemplu, nu s-ar dezvolta și nu s-ar maturiza pe deplin fără aplicarea de hormoni la momentul potrivit. Acești hormoni pot, de asemenea, forța plantele să înflorească, ceea ce poate fi util în setările în care timpul de înflorire trebuie să fie precis.
Când plantele sunt crescute ca soiuri pitice, aceste soiuri au variații genetice care fie inhibă producția de giberelină, fie împiedică planta să utilizeze hormonul așa cum ar face-o în mod normal. Genele care se ocupă de giberelina au fost izolate în multe specii de plante pentru a oferi mai multe informații despre modul în care funcționează soiurile pitice și despre cum pot fi crescute și controlate cu mai multă precizie pentru performanțe fiabile în grădină sau la fermă. În unele cazuri, aplicarea giberelinei la o plantă pitică o va face să crească ca rudele de mărime normală.
Înțelegerea mecanicii hormonilor vegetali este importantă din mai multe motive. În industria agricolă, a ști cum, când și de ce funcționează hormonii poate fi esențială pentru succesul pe termen lung și este, de asemenea, interesant din punct de vedere pur științific. Mulți cercetători din întreaga lume lucrează la gibereline, identificând noi soiuri și explorând tipurile existente pentru mai multe informații.