Glanda lui Bartholin este o glandă situată în apropierea deschiderii vaginului. Această structură anatomică este numită după medicul care a observat-o pentru prima dată în secolul al XVII-lea. De obicei, există două dintre aceste glande, situate în jurul zonei inferioare a deschiderii. Glandele lui Bartholin secretă fluide lubrifiante și rareori cauzează probleme medicale pacienților. Multe femei nu sunt conștiente de prezența acestor glande, de fapt, iar cea mai mare parte a lubrifierii vaginale provine din secreții mai sus în vagin.
La pacienții sănătoși, aceste glande, situate chiar în interiorul labiilor, sunt de obicei greu de identificat. Sunt prea mici pentru a fi palpate și deschiderile lor sunt, de asemenea, foarte mici, ceea ce le face dificil de observat în timpul unui examen fizic de bază. Când femeile sunt trezite, din deschiderea glandei pot ieși câteva picături de lichid, dar în circumstanțe obișnuite, glandele nu secretă nici un mucus lubrifiant.
O problemă de sănătate cunoscută că apare cu glanda lui Bartholin este un chist sau un abces. Dacă deschiderea devine blocată, în interiorul glandei se poate acumula mucus, formând o umflătură care poate deveni la fel de mare ca un grapefruit, pe lângă faptul că este foarte dureroasă. De obicei, chistul nu este cauzat de o infecție, dar poate fi, iar dacă un pacient are chisturi repetate, medicul poate recomanda efectuarea unei culturi pentru a verifica dacă există bacterii sau alte microorganisme care ar putea contribui la reformarea chistului. Mai rar, celulele din interiorul glandei pot deveni canceroase și se pot dezvolta într-o tumoare.
Tratamentul pentru un abces al glandei Bartholin poate include implantarea unui dren temporar pentru a permite mucusului să se scurgă complet în timp ce deschiderea se curăță. Chistul poate fi, de asemenea, drenat chirurgical cu o incizie și expresie manuală a mucusului. Femeile care au chisturi recurente pot discuta despre alte opțiuni de tratament cu ginecologii lor. Deoarece glanda nu este singura sursă de lubrifiere, poate fi îndepărtată pentru a preveni viitoarele chisturi fără a pune în pericol sănătatea sau confortul unei femei.
Femeile care observă durere și umflare în jurul deschiderii vaginului pot avea o inflamație a glandei Bartholin. Este indicat să consultați un medic ginecolog pentru diagnostic și tratament. Medicul ginecolog poate confirma cauza umflăturii și poate elimina infecțiile cu transmitere sexuală și alte cauze potențiale ale simptomelor pentru a oferi un tratament adecvat. Dacă se suspectează o infecție a glandei Bartholin, se pot administra antibiotice pentru a o aborda și pacienților li se pot oferi și medicamente antiinflamatoare pentru a reduce umflarea și a crește confortul.