Glanda Meibomian este principalul motiv pentru care lacrimile nu se revarsă direct din ochi pe obraz. Această glandă este situată în colțul zonei pleoapelor și este responsabilă pentru producerea de sebum. Sebumul este un tip de substanță uleioasă care împiedică uscarea ochilor. Astfel, orice persoană cu o glandă Meibomian disfuncțională suferă adesea de ochi uscați.
Glandele Meibomian uscate sunt destul de frecvente, deși această afecțiune este adesea diagnosticată greșit. Când sunt detectați devreme, ochii uscați pot fi ajutați. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor nu caută ajutor pentru ochii uscați până când ochii nu au devenit sever iritați. Nu este neobișnuit ca tulburarea glandei Meibomian să fie diagnosticată ca tulburare clasică de „ochi uscat”. Când apare acest tip de diagnosticare greșită, glandele Meibomian nu au voie să se vindece corect.
Orice persoană care suferă de uscăciune cronică a ochilor trebuie să consulte un medic. În timp ce soluțiile de „lacrimă falsă” fără prescripție medicală pot ajuta temporar, o defecțiune a glandei Meibomian nu poate fi vindecată cu acest tip de medicamente. În schimb, glandele Meibomian disfuncționale trebuie tratate în alte moduri, mai eficiente. Unele tratamente includ aplicarea unei comprese fierbinți în zonă și ingerarea de antibiotice orale. În afară de disfuncția glandei Meibomian, această zonă a ochiului nu este de obicei afectată de alte afecțiuni.
Există mai mult de 50 de glande în partea superioară a pleoapei și aproximativ 25 de glande în partea inferioară a pleoapei. Când aceste glande devin umflate, rezultatul este adesea o ușoară durere a pleoapelor care poate fi insuportabilă în unele cazuri. La o inspecție suplimentară, un examen medical va dezvălui umflături ridicate sub și deasupra zonei pleoapelor. Aceste umflături sunt glande meibomian reale care s-au ridicat din cauza umflăturilor.
Deoarece aproape fiecare persoană are glande Meibomian, aproape toată lumea este susceptibilă la disfuncția glandei Meibomian. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor trec prin viață fără a experimenta niciodată acest tip de defecțiune. După cum sa menționat, cei care experimentează durerea meibomiană sunt adesea diagnosticați greșit. Glandele în sine au fost numite după Heinrich Meibom, care a descoperit glandele Meibomian. În timpul vieții sale, Meibom a scris diferite tratate medicale care explicau, printre altele, funcția glandei.
În timp ce Meibom a contribuit pozitiv la înțelegerea noastră actuală a glandei Meibomian, el nu a contribuit la medicină în niciun alt mod semnificativ. În schimb, Meibom și-a petrecut restul vieții scriind poezie. Indiferent, datorită unei singure descoperiri majore a lui Meibom, medicii știu acum de ce unii oameni se confruntă în mod constant cu ochii uscați.