Gua Sha este o tehnică semnificativă în practica medicinei tradiționale chineze. Numele este compus din cele două caractere chinezești Gua, care înseamnă a răzui sau freca, și Sha, care înseamnă nisip. Acest nume indică atât acțiunea, cât și rezultatul vizual al practicii. Gua Sha include răzuirea pielii cu marginea rotunjită a unui instrument pentru a încuraja formarea de peteșii, pete roșii pe suprafața pielii care seamănă cu nisipul.
Tehnica Gua Sha este folosită medical în rândul practicienilor de Medicină Tradițională Chineză, precum și pe plan intern în rândul multor oameni din Asia și Indonezia. Tehnica poate fi efectuată folosind dosul unei linguri, marginea unei monede, marginea rotunjită a unui capac metalic sau alte instrumente concepute special pentru administrarea Gua Sha.
Suprafața pielii este lubrifiată cu ulei de masaj, iar instrumentul este apăsat ferm pe piele, deasupra unui mușchi. Instrumentul este apoi folosit pentru a freca sau a răzui ferm pe lungimea mușchiului sau de-a lungul meridianelor de acupunctură ale corpului, în mișcări rapide de aproximativ 5 inchi (12.7 cm) lungime. Obiectivul este de a crea frecare prin mișcarea de frecare, determinând sângele să evacueze capilarele. Acest lucru provoacă apariția Sha, sau peteșii, care se estompează în câteva zile.
Marcajele Gua Sha nu indică vătămarea corpului. Această apariție pe Sha nu trebuie confundată cu ruperea capilarelor, ca în vânătăi. Mai degrabă, apariția semnelor Sha pe piele indică faptul că a existat o stază în sânge în acea locație a corpului. De fapt, culoarea semnelor Sha poate indica natura și severitatea stazei sângelui în organism. De exemplu, Sha mai întunecat indică o congestie mai lungă de sânge și energie.
Tehnica Gua Sha este concepută pentru a promova fluxul liber în interiorul corpului și este adesea asociată cu conceptul de Qi, cuvântul chinezesc care indică energia sau forța vitală circulantă. Când sângele stagnant evacuează capilarele din cauza Gua Sha, sângele nou trebuie să-l înlocuiască. Sângele vechi, odată ce a ieșit din capilare, trebuie să fie reasimilat de organism, rezultând filtrarea metabolică. Cu alte cuvinte, zonei corpului care se confrunta cu stagnare primește o cantitate proaspătă de sânge, iar sângele vechi este curățat și reciclat de către organism.
Întrucât Gua Sha este în esență un tratament conceput pentru a corecta stagnarea și a promova fluxul liber de Qi și sânge în întregul corp, indicațiile sale variază foarte mult. Gua Sha este folosit pentru a trata febra, oboseala, circulatia deficitara, afectiunile respiratorii, leziunile sau durerile musculare si ale tendonului, tulburarile digestive, chiar si tulburarile ginecologice si urinare.
Gua Sha, la fel ca majoritatea tehnicilor din medicina tradițională chineză, a fost folosită de zeci de ani pentru a trata și a preveni bolile și disconfortul. Din păcate, ca și alte tehnici din medicina tradițională chineză, cum ar fi cupping, Gua Sha este larg înțeles greșit în Occident. Atât Gua Sha, cât și Cupping au ca rezultat semne asemănătoare erupției cutanate sau vânătăilor. Aceste semne sunt adesea confundate ca un semn de abuz fizic, deoarece sunt clar vizibile și par a fi dureroase. Semnele de la Gua Sha sunt însă complet nedureroase. Spre deosebire de vânătăi, Sha se estompează rapid și nu indică faptul că Gua a provocat vătămări corporale. În orice caz, marcajele Sha de pe corp ar trebui să indice că individul a suferit anterior boală sau disconfort și se simte mult mai bine.