Halibutul este pește alimentar valoroși din punct de vedere comercial care se găsește în apele nordice ale oceanelor Atlantic și Pacific. Au fost pescuiți comercial de la sfârșitul anilor 1890 și sunt considerați a fi o alegere bună de pește pentru consumatorii care sunt preocupați de epuizarea pescuitului și a mediului marin. Pe lângă faptul că este disponibil sălbatic capturat, halibutul este și cultivat. Peștele remarcabil de urât este de obicei tăiat în fripturi și file înainte de a fi vândut în formă proaspătă sau congelată.
Numele peștelui provine din engleza mijlocie hali, pentru „sfânt”, deoarece peștele era adesea mâncat în zilele sfinte și de post. Butte însemna pește plat, așa că halibut ar putea fi considerat „peștele plat sfânt”. Multe limbi aveau cuvinte similare pentru pește, cum ar fi heilbot olandez și helleflynder danez.
Majoritatea peștilor care sunt considerați a fi halibut sunt din genul Hippoglossus. Toate halibuturile adevărate sunt păsări de ochi drept, ceea ce înseamnă că au corpuri turtite, cu o parte distinctă „dreaptă” și „greușită”. Când sunt tineri, seamănă cu peștii obișnuiți, înotând prin apă ca somonul și alte specii. Pe măsură ce se maturizează, ochii lor stângi migrează spre partea dreaptă, iar partea dreaptă capătă o culoare verde, maro sau gri, în funcție de specia pe care o reprezintă peștele. Partea stângă rămâne albă crem.
Majoritatea halibutului locuiesc aproape de fundul oceanului, împreună cu alți pești plati. Sunt omnivori, mănâncă în esență orice pot prinde și, atunci când sunt lăsați singuri, pot atinge dimensiuni masive. Exemplarele cu stabilirea recordurilor au fost înregistrate la greutăți de peste 600 de lire sterline (272 de kilograme). Halibutul este cel mai mare dintre peștii plati și tinde să se situeze în partea de sus a lanțului trofic. Din păcate, peștii nu sunt maiestuoși sau teribil de atragatori la privit, cu gurile ciudate căscate și corpuri care arată ca și cum ar fi fost năvăliți.
Pulpa este albă cremoasă, cu o aromă ușor dulce. Mulți consumatori îl preferă altor pești, deoarece este sărac în grăsimi și bogat în mulți nutrienți valoroși, inclusiv acizi omega-3. Din păcate, deoarece peștii se maturizează lentă, au tendința de a bioacumula metale grele precum mercurul, ceea ce înseamnă că femeile însărcinate și copiii ar trebui să mănânce peștele cu moderație.
Din punct de vedere ecologic, halibutul este o alegere excelentă de pește alimentar. Pescuiturile care le cresc sunt gestionate cu atenție, din preocupări pentru peștii cu maturizare lentă. Halibutul este capturat de obicei pe linii lungi cu momeală, care au o captură accidentală scăzută și un impact ecologic minim. Peștii de crescătorie sunt relativ ușor de crescut într-un mediu sănătos și ecologic și pot fi pregătiți într-o gamă largă de moduri, inclusiv la grătar, braconaj, coacere, prăjire și prăjire.