Halvah este o cofetărie din Orientul Mijlociu care se face pe scară largă și în Balcani. Se fac o serie de variante de halvah, dar rețeta principală include o sămânță, nucă sau cereale, măcinate cu un îndulcitor, cum ar fi miere sau zahăr brun, și aromatizate cu adaosuri de ingrediente precum apă de trandafiri, șofran, fructe uscate sau nuci. Halvah este un dulce popular în Orientul Mijlociu și apare adesea la banchete și ocazii ceremoniale.
Cuvântul pentru halvah provine dintr-un cuvânt arab hulw, care înseamnă „dulce”. Unele versiuni de halvah sunt atât de puternic îndulcite încât pot fi aproape dureroase de mâncat, în timp ce alte variante sunt mai moderat îndulcite. Fiecare bucătar are variații ale rețetei tradiționale de halvah folosită în partea sa de lume și o multitudine de combinații de arome sunt considerate acceptabile.
Mulți oameni sunt familiarizați cu halvah de susan, care este făcut în Balcani și Turcia. Halvahul de susan se face cu o bază de tahini, amestecat cu miere și frământat într-un aluat lipicios, care se lasă să se întărească înainte de a fi tăiat și servit sau împachetat. Unii bucătari împart aluatul în jumătate și amestecă jumătate cu cacao înainte de a-l amesteca din nou, creând un halvah bogat de susan de ciocolată marmorată. Alții pot rula aluatul în fistic, alte nuci sau fructe uscate.
În India și în țările învecinate, mulți bucătari fac halvah cu grâu zdrobit. Grâul se amestecă cu miere și unt sau ulei și se frământă într-un aluat înainte de a adăuga fructe uscate sau nuci. Acest halvah are o textură diferită de halvah de susan și tinde să fie mai mult ca o budincă bogată. Alte variații ale halvah sunt, de asemenea, făcute cu alte semințe, cum ar fi semințele de floarea soarelui, sau ingrediente vegetale precum morcovii și dovleacul.
Pentru a face un simplu halvah de susan, încălziți două căni de miere la aproximativ 240 de grade Fahrenheit (115 de grade Celsius), până când ajunge la stadiul de minge moale, ceea ce înseamnă că o lingură de sirop picurată în apă rece va forma o minge moale, care va aplatizați dacă este îndepărtat. Amestecați bine o ceașcă și jumătate de tahini pentru a integra excesul de ulei care ar fi plutit în partea de sus și încălziți-l la 120 de grade Fahrenheit (50 de grade Celsius).
Îndoiți tahini în amestecul de miere și întoarceți masa caldă pe o placă unsă cu ulei pentru a o frământa. Frământarea va da halvah-ului o textură ușoară, fulgioasă. Când masa este bine frământată, apăsați-o într-o tigaie unsă cu ulei pentru a se întări și lăsați-o să se răcească complet înainte de a o tăia. Dacă doriți să adăugați nuci sau alte arome, amestecați-le cu mierea înainte de a adăuga tahini.