Heparina este un anticoagulant produs în mod natural în plămâni și ficat. Poate fi administrat ca medicament pentru a trata tulburările de coagulare a sângelui, cum ar fi tromboza, de obicei într-un cadru spitalicesc. Acest medicament poate fi extrem de periculos dacă este utilizat necorespunzător sau fără supraveghere și trebuie respectate o serie de precauții atunci când se administrează medicamentul pentru a se asigura că nu provoacă complicații pacientului.
Heparina folosită ca medicament este extrasă din porci și vaci. Face parte dintr-o clasă de medicamente cunoscute sub numele de diluanți ai sângelui. În acest caz, medicamentul inhibă coagularea. Deși nu poate dizolva cheaguri, poate preveni formarea de cheaguri și va împiedica cheagurile existente să devină mai mari. Medicamentul poate fi utilizat pentru a trata o serie de tulburări de coagulare.
Chirurgii pot administra acest medicament în timpul intervenției chirurgicale pentru a preveni coagularea, iar medicamentul poate fi administrat și persoanelor cu catetere intravenos și alte dispozitive medicale care ar putea contribui la dezvoltarea cheagurilor. Persoanele cu tulburări specifice de coagulare li se poate prescrie heparină pentru a trata aceste tulburări. Medicamentul este administrat de obicei prin injectare într-o soluție de clorură de sodiu.
Dacă cineva ia prea mult din acest medicament, poate provoca hemoragie fatală și alte probleme de sângerare. Multe persoane care utilizează medicamentul experimentează „evenimente de sângerare”, în care o tăietură mică sau un eveniment cum ar fi o perioadă menstruală are ca rezultat un sânge mult mai mult decât în mod normal. Iritația în jurul locului de injectare este frecventă, iar unii oameni dezvoltă hipersensibilitate la texturi și schimbările de temperatură în timpul tratamentului.
Studiile asupra femeilor însărcinate par să sugereze că medicamentul nu este imediat periculos pentru făt, iar atunci când este nevoie de un anticoagulant, heparina poate fi recomandată în locul unor medicamente mai periculoase. Cu toate acestea, a fost raportată o rată crescută de avort spontan la femeile care iau medicament, deși comunitatea medicală nu este sigură dacă acest lucru este cauzat de medicament sau de afecțiunile medicale subiacente care duc la necesitatea unui anticoagulant. De asemenea, medicamentul pare să fie sigur pentru utilizare în timpul alăptării, deși sunt necesare cercetări suplimentare.
Heparina poate reacționa prost cu o serie de medicamente, de la aspirină la medicamente pe bază de plante. Este important ca pacienții să dezvăluie toate medicamentele pe care le folosesc, prescrise sau nu, astfel încât medicul să poată confirma că nu va apărea o reacție încrucișată. Medicamentul poate fi periculos și pentru persoanele care au căzut recent, împreună cu persoanele care suferă de anumite boli.