Hiperventilația este respirația excesivă, ceea ce înseamnă de obicei că o persoană ia respirații rapide și scurte folosind în principal plămânii, mai degrabă decât respirații profunde lente folosind diafragma. Afecțiunea este adesea cauzată de atacuri de panică sau tulburare de anxietate, dar poate fi cauzată de afecțiuni mai severe. Oricine hiperventilează mai mult de câteva minute ar trebui să solicite imediat asistență medicală.
Există multe afecțiuni medicale grave care pot provoca acest tip de respirație. Pe lângă tulburarea de panică și anxietate, astmul, boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC), pneumonia, insuficiența cardiacă congestivă, atacul de cord și supradozajul cu medicamente pot provoca toate problemele. Oamenii care intră în comă diabetică, care se confruntă cu cetoacidoză, pot hiperventila și ei. Ocazional, femeile însărcinate respiră în acest fel din cauza presiunii crescânde asupra plămânilor pe măsură ce copilul nenăscut crește.
Deoarece atât de multe afecțiuni – unele dintre ele destul de riscante – pot duce la suprarespirație, un prim caz de ceva mai lung de un minut sau două este întotdeauna un indiciu că o anumită afecțiune trebuie diagnosticată. Pentru anumite afecțiuni precum pneumonia, insuficiența cardiacă congestivă, atacul de cord sau cetoacidoza, pot apărea probleme grave dacă afecțiunea este ignorată. Pentru alții, hiperventilația este un eveniment comun. Odată ce o persoană a fost diagnosticată cu una dintre cauzele sale principale, tulburarea de panică sau anxietate, nu este necesar să mergeți de fiecare dată la un profesionist din domeniul sănătății.
Atâta timp cât acest tip de respirație este cauzat de tulburări de anxietate sau de atacuri de panică, de obicei, persoanele pot gestiona accesele la domiciliu. Problema este că hiperventilarea poate crea mai multă panică, iar panica apoi creează mai multă hiperventilație. Este util ca oamenii să aibă instrumente pe care le pot folosi, în general învățate prin terapie, care le pot permite să-și relaxeze respirația. Poate fi de ajutor să ai pe cineva prezent care poate asigura persoana că totul va fi în regulă. Deoarece problema poate apărea atunci când oamenii sunt singuri, totuși, ei ar trebui să lucreze la dezvoltarea unui mic scenariu mental pe care să îl poată utiliza pentru a se asigura – acest lucru este temporar și persoana poate controla.
O concepție greșită comună despre hiperventilație este că respirația rapidă pe care o produce este modalitatea corpului de a obține mai mult oxigen. De fapt, contrariul este adevărat. Acest tip de respirație lasă organismul cu prea puțin dioxid de carbon în comparație cu cantitatea de oxigen pe care o are. În timp ce organismul primește oxigen (O) și eliberează dioxid de carbon (CO2), trebuie să mențină un anumit echilibru O-CO2 în sânge. Acest echilibru este perturbat atunci când o persoană respiră rapid și superficial.
Indivizii se pot opri forțându-se să respire lent și adânc din diafragmă, mai degrabă decât să continue cu respirațiile scurte și superficiale din plămâni. Respirând încet, el sau ea va reține mai mult CO2 și va restabili raportul corect O-CO2 în sânge. De asemenea, poate ajuta persoana să inspire și să iasă încet pe buzele strânse, ceea ce va ajuta, de asemenea, să rețină mai mult dioxid de carbon. Respirația într-o pungă de hârtie poate ajuta, de asemenea, deoarece aerul suflat în pungă este în mare parte dioxid de carbon, iar apoi inhalarea acestuia înseamnă obținerea de mai mult CO2. Indivizii ar trebui să folosească această abordare cu prudență, deoarece o procedură prea mult timp le-ar putea face să rețină prea mult CO2, provocând dezechilibrul opus. Ca urmare, unii profesioniști din domeniul medical sfătuiesc împotriva acestei abordări.
Cei care se confruntă cu hiperventilație frecventă pot găsi ajutor în colaborarea cu un profesionist în sănătate mintală pentru a învăța tehnici de relaxare a respirației. Aceste tehnici sunt disponibile și pe bandă. Învățarea respirației yoga poate ajuta, de asemenea, la fel ca și exercițiile regulate pentru a reduce panica. Medicamentele pentru tratarea tulburării de anxietate pot fi de ajutor semnificativ atunci când sunt cuplate cu o terapie menită să reducă panica.