Hrănirea foliară este o metodă de fertilizare a plantelor care presupune aplicarea îngrășământului direct pe frunze sub forma unei soluții pe care se pulverizează. Porii minusculi din frunze permit îngrășământului să treacă în plantă, oferind nutriția necesară. Unul dintre avantajele hrănirii foliare este că poate acționa foarte rapid, ceea ce este util atunci când grădinarii se luptă cu frunzișul căzut și culorile slabe, dar trebuie făcut cu atenție pentru a evita deteriorarea plantelor.
Atât nutrienții naturali, cât și cei sintetici sunt disponibili în soluții concepute pentru hrănirea foliară. De obicei, îngrășământul trebuie diluat în apă înainte de aplicare, pentru a evita arderea frunzelor, și trebuie aplicat dimineața sau seara, când porii frunzelor sunt cel mai probabil deschiși. Porii vor fi închiși în timpul căldurii zilei pentru a preveni pierderea de apă și, de asemenea, vor avea tendința de a fi închiși pe vreme extrem de rece.
Această practică de fertilizare poate fi utilizată pe plante de interior și exterior, împreună cu culturile care sunt cultivate hidroponic. În toate cazurile, hrănirea foliară nu este concepută să funcționeze singură. Planta trebuie să poată absorbi substanțele nutritive prin rădăcini, ceea ce înseamnă că solul trebuie să fie în stare bună, iar solul trebuie testat în mod regulat pentru a confirma prezența nutriției necesare. Hrănirea foliară poate fi utilizată pentru a furniza urme de nutrienți lipsă fără a copleși planta și pentru a încuraja creșterea sănătoasă și rapidă a celulelor în plantele care par să se lupte.
Magazinele de furnituri pentru grădinărit oferă soluții de hrănire foliară, iar personalul lor poate avea recomandări specifice pentru clienți. Este important să testați solul pentru a vedea ce nutrienți primește planta și pentru a cunoaște nevoile nutriționale specifice ale unei anumite plante pentru a confirma că nutrienții potriviți sunt furnizați într-o sesiune de hrănire foliară. Grădinarii ar trebui să fie, de asemenea, conștienți de faptul că, deoarece această tehnică face ca frunzele să se ude, poate promova creșterea ciupercilor dăunătoare și poate provoca arsuri din cauza expunerii la soare.
Când hrănirea foliară este utilizată pe culturile alimentare, este important să spălați alimentele înainte de a le mânca. Îngrășămintele sintetice pot fi dăunătoare la ingerare, în timp ce produsele naturale pot purta urme de ciuperci și agenți patogeni care pot provoca daune oamenilor. În timp ce produsele naturale sunt de obicei tratate pentru a reduce acest risc, este imposibil să prinzi totul și este mai bine să fii sigur decât să-ți pară rău.