Iaurtul Bifidobacterium este iaurt care a fost cultivat cu bacterii din genul Bifidobacterium. Bifidobacterium cel mai des folosit în iaurturi sau alte produse lactate sunt Bifidobacterium animalis și Bifidobacterium bifidum. Aceste bacterii sunt probiotice și sunt cunoscute pentru efectele lor pozitive asupra sistemului digestiv uman. O serie de tipuri diferite de bacterii inofensive pot fi folosite pentru a cultiva iaurtul, iar majoritatea iaurturilor sunt preparate folosind un amestec de bacterii diferite. Iaurtul cu bifidobacterium este obișnuit, deși nu la fel de comun ca iaurturile făcute cu alte tipuri de culturi vii.
Iaurtul se face prin adăugarea de culturi vii de diferite bacterii în lapte și permițând laptelui să fermenteze. Culturile vii includ bacterii dintr-un număr de genuri diferite, toate fiind sigure de consumat. Când sunt adăugate în lapte, bacteriile Bifidobacterium se hrănesc cu lactoză și excretă deșeuri sub formă de acid lactic, ceea ce face ca laptele să fie acru și ferm ca textură. Bacteriile rămân vii în iaurt pe tot parcursul procesului de fermentație și sunt adesea consumate împreună cu iaurtul.
Iaurturile non-lactate pot fi, de asemenea, transformate în iaurt cu bifidobacterium. Bazele comune de iaurt fără lapte includ soia și orezul și laptele de cocos. Aditivii la aceste iaurturi îi ajută să imite textura iaurtului pe bază de lactate, în timp ce adăugarea de Bifidobacterium sau alte bacterii oferă acestor iaurturi alternative aceleași beneficii pentru sănătate pe care le au iaurturile cu lactate cu culturi vii.
Odată ce iaurtul cu bifidobacterium este consumat, unele dintre culturile vii din iaurt rămân în tractul digestiv. Acest tip particular de bacterii colonizează pereții intestinului gros, unde ajută la procesul digestiv, ajutând la descompunerea anumitor nutrienți. De asemenea, ajută la prevenirea infestării cu bacterii dăunătoare, consumând majoritatea nutrienților care ar putea hrăni aceste tipuri de bacterii. Aceste bacterii utile ajută, de asemenea, la eliminarea intestinelor de oxigen și la scăderea potențialului de hidrogen (pH) al tractului digestiv, făcându-l un mediu inospitalier pentru alte tipuri de bacterii. O serie de studii medicale au confirmat că consumul de iaurt cu bifidobacterium poate ajuta la protejarea unei persoane de invazia bacteriilor dăunătoare.
Majoritatea bacteriilor din iaurtul cu bifidobacterium nu rămân în tractul digestiv, deoarece cantități mari trec din organism împreună cu deșeurile solide. Deși majoritatea acestor bacterii utile nu rămân în corpul unei persoane, prezența lor în tractul digestiv, se crede că ajută la scăderea timpului necesar pentru trecerea alimentelor.