Caracterizată printr-o aromă puternică și o culoare care este maro roșiatică în natură, fasolea este o fasole versatilă în formă de rinichi care poate fi folosită într-o varietate de rețete calde și reci. Sunt cultivate în multe locații diferite și sunt de obicei vândute în soiuri uscate sau conservate. În timp ce o fasole adevărată are culoare roșu închis/maro, o fasole roșu deschis, Phaseolus vulgaris, este adesea denumită fasole roșu deschis, datorită formei și texturii similare.
Fasolea este adesea o selecție dietetică excelentă, deoarece nu conțin colesterol. Ca sursă de potasiu, acestea oferă o sursă de nutriție similară cu cea a cartofului, dar cu doar o cantitate moderată de carbohidrați. De asemenea, conțin urme de fier și calciu.
Una dintre cele mai populare utilizări pentru fasole este în prepararea chiliului. Culoarea roșu intens funcționează bine cu celelalte ingrediente ale felului de mâncare și adaugă textură și gust excelente. Alături de chili, această fasole roșie este un plus binevenit la multe caserole, atât pentru aroma, cât și pentru stropul de culoare pe care o adaugă fasolea la prezentarea preparatului. O garnitură rapidă nu implică altceva decât fasole conservată cu puțin condimente, cum ar fi usturoi și piper. Aceste fasole sunt, de asemenea, preferate în prepararea fasolei prăjite, un acompaniament excelent pentru orice cină în stil mexican.
Servirea fasolei reci este, de asemenea, o opțiune populară: sunt adesea incluse în salatele de fasole marinată. O salată rece populară și hrănitoare implică utilizarea de fasole roșie închisă, năut, ceapă tocată și așchii de ardei gras verde și galben. Legumele sunt turnate într-un dressing făcut cu ulei de măsline, oțet și diverse condimente. Acest amestec poate fi servit peste paste reci sau pe un pat de salată verde.
Fasolea uscată este uneori preferată față de soiul conservat. În general, fasolea uscată trebuie lăsată să se înmoaie peste noapte, ceea ce va reduce considerabil timpul de gătire. Hrănitoare, versatilă și relativ ieftină, fasolea este un plus binevenit pentru aproape orice cămară de bucătărie.