Idli este o prăjitură savuroasă tipică din sudul Indiei, deși poate fi găsită în toată India. Formate prin prepararea la abur a unei combinații fermentate de orez și linte, aceste prăjituri albe de mic dejun servesc ca amidon. În general, sunt prezentate alături de sambar, curry și alte sosuri. Consumate cel mai adesea la micul dejun sau ca o gustare, pot fi scufundate în aceste sosuri, stropite cu condimente sau consumate singure.
Mâncăruri din orez sunt servite în toată India, dar idlis-ul este o mâncare tipic sudică a Indiei. Andhra Pradesh, Karnataka, Kerala și Tamil Nadu sunt cele patru state care formează sudul Indiei. Bucătăria din sudul Indiei este cunoscută pentru că este mai ușoară, mai condimentată și mai puțin uleioasă decât mâncărurile din nordul Indiei. Fiecare stat are specialități și variații diferite.
Variațiile idli există dincolo de dimensiunea și acompaniamentele standard. Idlisurile mini sau mari pot fi înmuiate în sambar sau umplute cu umplutură de legume masala. Rava idli folosește gris în loc de orez ca bază pentru aluat. Malli idli este un fel de mâncare în care idli-urile sunt prăjite cu coriandru și frunze de curry. Oricum, indiferent de variantă, acestea sunt în general servite alături de o bază lichidă, cum ar fi sambar, chutney sau ghee.
Există, de asemenea, variante de gătit idlis tradițional. Rețeta originală se pretindea a fi făcută numai cu linte neagră. Se presupune că orezul a fost adăugat ulterior pentru a accelera procesul de fermentație. Acum se poate adăuga iaurt pentru a crea gustul acru pentru cei care nu au suficient timp pentru a fermenta aluatul. Aluatul de grâu sau de orez prefiert scad, de asemenea, timpul și necesarul de fermentație.
Se spune că procesul de aburire care creează idli a fost adus în India între 800 și 1200 d.Hr. din Indonezia. Istoria idli de atunci poate fi găsită în referințe la enciclopedii și texte antice. Prin aceste texte, modificările ingredientelor și acompaniamentelor pot fi vizualizate în timp.
Pregătirea aluatului poate dura mult timp, deoarece procesul de fermentare care creează gustul ușor acru poate dura mult timp. Idlis sunt făcute din două părți de orez și o parte de linte negre decojite fermentate sau urad daal alb. Lintea se spală și se înmoaie peste noapte pentru a încuraja fermentația. Orezul și daalul sunt măcinate separat la consistențe diferite și apoi se amestecă împreună. Aluatul Idli apoi fermentează peste noapte.
După procesul de fermentare, aluatul poate fi aburit în discuri pentru a crea idlis. Idlis au de obicei 2 sau 3 inchi (aproximativ 5 până la 7.6 cm) în diametru, dar aceasta nu este o cerință. Dimensiunea și forma găsite în India provin din tăvile specifice idli care se potrivesc în oalele sub presiune de acasă.