Evaluarea terenului implică de obicei numeroase calcule pentru a determina câți bani valorează un teren. Printre altele, evaluarea necesită determinarea cât valorează terenul independent de orice clădiri, cât de mult se așteaptă să se dezvolte cartierul în anii următori și probabilitatea fie aprecierii, fie deprecierii. Efectuarea evaluării terenurilor este, în general, un efort foarte complex. Evaluatorii de evaluare folosesc adesea mai multe metode de determinare a valorii terenului înainte de a ajunge la un număr final.
Cunoașterea valorii terenului este importantă din mai multe motive. Potențialii cumpărători de teren doresc adesea să știe cât valorează o bucată de teren înainte de a investi în ea, de exemplu. Guvernele sunt, de asemenea, interesate să știe cât valorează o anumită bucată de teren pentru a evalua impozitele pe proprietate. Evaluarea terenului este procesul de constatare a valorii actuale reale a oricărei bucăți de teren, dezvoltată sau nu.
Una dintre cele mai comune metode de evaluare se bazează pe prețul de vânzare al altor terenuri similare. Metoda de vânzări comparabile analizează vânzările recente de terenuri similare din aceeași zonă geografică pentru a obține o idee despre pentru ce s-ar vinde terenul pe piața liberă. De multe ori, metoda de vânzare comparabilă necesită ajustări subiective pentru diferențele dintre teren și zona înconjurătoare. Prețul de vânzare al unui lot închis poate ajuta la determinarea valorii unui lot de dimensiuni similare din apropiere, de exemplu, dar dacă acel lot se învecinează cu o stradă aglomerată, valoarea lui va fi neapărat puțin diferită.
Mulți evaluatori de evaluare folosesc, de asemenea, un model de cost de dezvoltare. Conform acestei metode, evaluatorii studiază costurile existente implicate în dezvoltarea unor terenuri similare și iau în considerare orice atribute fizice ale terenului – cum ar fi pâraiele, puțurile de irigare sau solul stâncos – care ar putea afecta potențialul de construcție. Acest tip de evaluare este de obicei destul de exhaustiv, luând în considerare mulți factori diferiți.
Dacă clădirile sunt deja atașate la loturi, lucrurile se complică adesea în ceea ce privește evaluarea. În aceste cazuri, evaluarea terenului necesită un calcul al cât de mult afectează clădirile prețul de vânzare și care ar fi valoarea terenului fără acele clădiri atașate. Există mai multe metode pentru a face acest calcul.
Metodele de analiză a veniturilor și a costurilor sunt printre cele mai comune. În metoda analizei veniturilor, evaluatorii de evaluare a terenurilor estimează câți bani câștigă proprietatea în fiecare an. Apoi, agenții determină cât valorează clădirea și alocă o parte din venitul realizat clădirii. Restul este valoarea terenului.
Evaluatorii analizează, de asemenea, valoarea construcției prin metoda analizei costurilor, dar numai în ceea ce privește cât a costat construirea acestora. Conform acestei metode, valoarea terenului este valoarea proprietății minus orice costuri de construcție. Evaluarea analizei costurilor este adesea criticată pentru că nu ia în considerare costurile de amortizare sau de întreținere.
În loc să facă o mulțime de presupuneri și calcule pe cont propriu, multe agenții moderne de evaluare folosesc computere și tehnologie pentru a le ajuta să efectueze evaluări mai rapide și mai precise a terenurilor. Au fost concepute o varietate de programe pentru a dezvolta formule și a calcula valoarea terenului pe baza unui număr de factori diferiți. Acest proces este cunoscut sub numele de evaluare de masă asistată de computer sau CAMA.
Programele CAMA accesează de obicei baze de date mai mari de înregistrări de proprietate, informații despre vânzare și evaluări fiscale din anii trecuți. Aceste baze de date sunt cunoscute ca sisteme de informații geografice sau GIS. Niciun computer nu poate face munca unui om, dar utilizat în mod corespunzător, un computer care rulează un program CAMA poate face munca unui evaluator de evaluare considerabil mai ușoară.