Sommelieri, sau administratori de vin, lucrează pentru restaurante și sunt experți în combinarea vinului cu mâncarea. Nu există o singură cale de pregătire pentru a deveni somelier, deoarece oricine lucrează în acest rol poate folosi titlul. Multe restaurante, totuși, se vor aștepta ca candidații la un loc de muncă somelier să fi obținut certificare profesională prin promovarea examenelor de competență. Unii oameni care obțin certificare sunt autodidacți, iar alții participă la programe de formare pentru profesioniști în vinuri sau somelieri care îi învață pe aspiranții somelieri despre toate aspectele legate de soiurile de struguri de vin, producția de vin, degustarea și servirea vinului.
Studenții din programele formale de formare trebuie să aibă vârsta legală pentru consumul de alcool în țările lor. Programele de formare constau în mod obișnuit în cursuri despre caracteristicile vinului, regiunile viticole ale lumii, utilizarea simțurilor pentru a gusta vin și aspectele de afaceri ale muncii ca somelier într-un restaurant. Studenții din programele de formare profesională în domeniul vinului sau somelieri pot vizita crame, podgorii, piețe alimentare, restaurante și alte afaceri legate de industria vinului.
Diverse instituții și organizații din întreaga lume oferă cursuri de somelier pentru persoanele care doresc cunoștințe de nivel profesional în domeniul vinului. Durata programului și cursurile pot diferi, deoarece nu există cerințe standard de formare. Doar câteva exemple de organizații care oferă cursuri de somelier includ Institutul Culinar al Americii (CIA) din regiunea viticolă Napa Valley din California și The International Sommelier Guild. Guild are birouri în Statele Unite și Canada și oferă cursuri de formare pentru somelieri în întreaga lume.
La CIA, programul de formare profesională în vin implică 30 de săptămâni de instruire, care duc la obținerea unui certificat. Programul include cursuri de vinuri din Lumea Nouă, regiuni viticole europene, afaceri cu vin, abilități culinare și multe altele. Organizația oferă, de asemenea, examene de certificare care permit profesioniștilor din vin să pună acronimele CWP sau ACWP după numele lor, care înseamnă profesionist certificat în vin și profesionist avansat în vin certificat.
Breasla Internațională de Sommelier oferă un program de diplomă de somelier. Sommelierii sunt acreditați la finalizarea programului de șase luni. Cursurile de sommelier au loc o dată pe săptămână, timp de opt ore pe zi, și îi învață pe elevi despre vinificare, tehnici de degustare, păstrarea vinului în pivniță, decantarea și servirea vinului și multe altele.
O altă organizație, Curtea Maeștrilor Sommelieri, recunoscută internațional, oferă patru niveluri de certificări. A primi titlul prestigios și rar de maestru somelier implică trecerea tuturor nivelurilor din ce în ce mai dificile; sunt mai puțin de 200 de oameni în lume care au câștigat titlul. Examenele includ degustare oarbă, porții teoretice și practice de servicii de vin. Pentru certificarea de maestru sommelier, participanții trebuie să deguste orb șase vinuri cu un nivel de trecere de 75%. Degustarea oarbă include identificarea soiului de vin, anului, regiunii și multe altele.