Deși oricine poate pretinde că este somelier, un somelier certificat este o persoană care a absolvit cu succes o serie de cursuri legate de vin pe parcursul a aproximativ șase luni și a obținut o notă de trecere la examenul de certificare. Un somelier certificat poate urma o pregătire suplimentară și, în cele din urmă, poate deveni maestru somelier, mare sommelier sau maestru al vinului. Un somelier lucrează în mod obișnuit într-un restaurant care oferă o mare varietate de vinuri și poate fi responsabil pentru asociere între vinuri și alimente, consilierea clienților, instruirea personalului în arta livrării și a serviciilor de vinuri, crearea listei de vinuri și stocarea și întreținerea cramei. .
Programele de certificare Sommelier sunt oferite de multe organizații profesionale și școli diferite, iar toate cursurile și examenele necesită școlarizare și taxe. Programele sunt adesea împărțite în niveluri începători și avansati, iar angajatorii pot plăti taxele de școlarizare și taxele în numele viitorilor lor somelieri. Cursurile includ frecvent multe teste de gust orb, dar studenții învață și despre istoria vinificației. Subiectele suplimentare includ unde sunt cultivate soiurile primare de struguri, vocabularul cheie al vinului, cum ar fi terroir-ul și portaltoiul, modul în care recoltarea influențează aroma, serviciul de calitate pentru clienți, importanța butoaielor, combinațiile clasice de alimente și vin și identificarea paharelor de vin bune.
Odată ce un potențial somelier certificat a absolvit cu succes un program de educație în vin sau somelier, el sau ea poate susține un examen de certificare. Examenele de certificare variază între programe și instituții, dar cele mai multe includ o serie de întrebări scrise, degustări oarbe și o evaluare a serviciilor oferite clienților. Odată ce un somelier a finalizat procesul de certificare de bază, el sau ea poate aplica pentru admiterea la un program avansat precum cel oferit de Curtea Maeștrilor Sommelieri. Curtea, o organizație profesională internațională foarte apreciată a somelierilor, oferă o diplomă de master sommelier pe care doar aproximativ 200 de persoane au obținut-o până în prezent.
Nu este necesară o diplomă de colegiu pentru a vă înscrie într-un program de certificare a vinului sau a unui somelier. Cursurile suplimentare de afaceri și de limbi străine pot ajuta un somelier certificat să se distingă. Cariera unui somelier certificat începe de obicei cu o perioadă de ucenicie sub un somelier mai experimentat, înainte de a avansa pe postul de somelier șef la un restaurant sau grup de restaurante. Sommelierii sunt adesea obligați să viziteze podgoriile din întreaga lume și mulți concurează la concursuri de sommelieri care implică examene scrise și degustări oarbe.
Majoritatea serviciilor unui somelier certificat sunt adesea efectuate în public și în vederea patronilor restaurantului. Odată ce un restaurant a selectat un vin, somelierul certificat va prezenta sticla înainte de desfundare pentru a se asigura că nu au existat greșeli. Vinul este apoi deschis și mesenilor li se poate oferi dopul de miros înainte de decantare, dacă este necesar. Vinurile sunt adesea decantate pentru a îndepărta orice sediment și pentru a introduce mai mult aer în vin.