Măcinarea orezului implică îndepărtarea cojii și a straturilor de tărâțe pentru a produce orez alb lustruit. Face parte din procesul de recoltare necesar pentru a face orezul potrivit pentru consumul uman și poate fi făcut manual sau cu mașină. În mod tradițional, măcinarea orezului consta în baterea orezului brut cu pietre pentru a îndepărta straturile de coajă și tărâțe. Metode mai moderne folosesc mașini în procesul de măcinat orez.
Mai multe procese au loc înainte ca tehnicile de măcinare să intre în joc. Uscarea este o etapă vitală pentru eliminarea excesului de umiditate și pregătirea culturii pentru măcinare, deoarece prelungește durata de depozitare și păstrează calitățile nutritive. Fermele mici de familie ar putea folosi soarele pentru a-și usca recoltele, care este metoda cea mai puțin costisitoare. De asemenea, orezul poate fi uscat prin aer încălzit și printr-o soluție de sare pulverizată pe pad.
Recoltarea orezului are loc de obicei la trei luni după însămânțare. Orezul este copt când vârfurile plantelor încep să cadă, iar tulpinile devin galbene. În acest moment, apa este drenată din orăzneală, ceea ce accelerează procesul de coacere și pregătește recolta pentru recoltare.
Uneltele ascuțite, cum ar fi secerele, reprezintă metode tradiționale de recoltare. Unele regiuni angajează animale pentru a călca în picioare plantele de orez și a le distruge. Mașinile sunt utilizate de obicei în operațiunile agricole mari pentru a tăia plantele de orez și a le așeza pe rând pentru a le strânge.
Înainte de a avea loc procesele de măcinare a orezului, recolta este cernută pentru a îndepărta pietrele mici sau alte resturi de pe câmp. O mașină de decorticare slăbește cojile în pregătirea pentru îndepărtarea de către o mașină de decorticare. Orezul brun este produs atunci când coajele sunt îndepărtate, dar stratul de tărâțe rămâne. Dacă se dorește orez alb, ambele straturi sunt aruncate. Nu toate cojile sunt eliminate de mașină, creând necesitatea de a separa orezul decojit de boabele care își păstrează coaja.
După finalizarea procedurii de măcinare, boabele sunt clasificate în funcție de mai mulți factori. Calitatea orezului albit depinde de mediul în care a fost cultivat, de numărul de boabe sparte, de albul său și de cantitatea de umiditate rămasă în boabe. Dacă sunt utilizate procese adecvate de recoltare și măcinare a orezului, calitatea produsului final se îmbunătățește de obicei. Fermierii își propun să producă orez integral fără impurități.
Standardele pentru măsurarea calității protejează consumatorii de prețurile umflate la orezul de proastă calitate. Procesul de clasificare promovează, de asemenea, eforturile de limitare a deșeurilor. Metodele îmbunătățite de cultivare și măcinare a orezului pot produce orez de calitate superioară și profituri mai mari pentru fermier.