Placarea cu cadmiu este un proces de depunere a materialului care acoperă articolele cu un strat protector subțire de cadmiu metal. Acoperirile sunt aplicate în mai multe moduri, inclusiv galvanizarea, care implică scufundarea obiectelor recipiente în cuve cu soluție de sare de cadmiu prin care trece un curent electric. Alte procese de placare cu cadmiu includ metode mecanice și de vid pentru articole mai mici și pentru a conferi acoperiri de uniformitate ridicată. Cadmiul este un material de placare popular, deoarece conferă articolelor destinate o rezistență excelentă la coroziune, coeficienți de frecare scăzuti și un grad ridicat de conductivitate electrică. Cu toate acestea, utilizarea cadmiului ca material de placare a fost supusă unei examinări intense din cauza problemelor de mediu.
Placarea cu metal este o metodă utilizată în mod obișnuit de acoperire a unui material cu straturi subțiri ale altuia pentru a proteja sau îmbunătăți caracteristicile sau aspectul recipientului. Aceste procese sunt folosite pentru a depune acoperiri metalice pe alte metale, iar unele procese pot fi folosite chiar pentru a acoperi produse din hârtie și folii de plastic. Placarea cu cadmiu este o formă populară și aplicată pe scară largă de placare cu metal și este utilizată pentru a acoperi o mare varietate de articole, de la arcuri și cleme mici până la piese substanțiale ale mașinii. Cadmiul conferă articolelor placate o rezistență remarcabilă la coroziune convențională și galvanică și chiar oferă un grad de protecție sacrificială. Are valori excelente ale coeficientului de frecare și conductivitate electrică, este dur, ușor de lipit și are caracteristici bune de cuplu.
Placarea cu cadmiu se realizează într-un număr de moduri, dintre care cea mai comună este metoda galvanizării. Acest proces implică suspendarea articolelor recipiente într-o baie umplută cu o soluție de sare de cadmiu cu o bază de cianură alcalină. Un anod de cadmiu este introdus în baie și un curent este trecut de la acesta prin soluție și către elementele recipiente care servesc drept catod sau punct negativ. Cadmiul este atras și depus pe elementele recipiente din soluție și înlocuit cu material din anod care este forțat în soluție. Metoda de galvanizare cu cadmiu se caracterizează printr-un control bun al grosimii peliculei, luminozitate excelentă în finisaj și caracteristici bune de acoperire.
Alte metode de placare cu cadmiu includ placarea mecanică care implică turnarea articolelor recipiente într-un tambur cu pulbere de cadmiu, margele de sticlă și substanțe chimice special formulate. Deși eficient, acest proces este potrivit doar pentru articolele care pot fi agitate în acest mod. Una dintre cele mai specializate metode de placare cu cadmiu este metoda de depunere în vid în care cadmiul este încălzit în vid până când se vaporizează. Un substrat recipient este expus la vapori în care atomii de cadmiu aderă la suprafața sa, oferind o acoperire de cadmiu foarte subțire, precisă și de înaltă calitate. În ciuda numeroaselor sale beneficii și a utilizării continue, totuși, cadmiul ca material de placare a atras recent o atenție negativă considerabilă din cauza problemelor de mediu legate de toxicitatea sa ridicată.