Placarea cu metal implică acoperirea unei suprafețe conductoare cu metal pentru a-i îmbunătăți durabilitatea, aspectul și conductivitatea. Această metodă este utilizată într-o varietate de industrii, inclusiv producție, electronică și fabricarea de bijuterii. Procesul de placare include trei metode populare; galvanizarea metalelor, placarea cu aur și placarea cu crom.
Pentru a obține o acoperire metalică, suprafața trebuie mai întâi pregătită corespunzător. În ceea ce privește galvanizarea, suprafața este acoperită cu o sarcină negativă și plasată într-o soluție de sare. Ionii pozitivi din sare reacţionează cu ionii negativi de la suprafaţă, determinând formarea metalului. Sarea se referă la orice substanță ionică, cum ar fi clorura de nichel sau sulfatul de cupru.
Efectuarea acestui tip de proces de placare cu metal necesită o serie de pași. În primul rând, un rezervor este umplut cu soluție de sare. Orice soluție cu ioni va funcționa, indiferent dacă sarea este dizolvată în apă sau într-un acid. Apoi, un fir este atașat atât la suprafața, cât și la capătul negativ al unei baterii sau a unei surse de alimentare similare. Suprafața devine catod, electrodul care atrage ionii negativi.
Capătul pozitiv al bateriei este atașat printr-un fir de un alt obiect conducător care devine anodul sau electrodul care donează ioni negativi în reacția iminentă. Suprafața este apoi scufundată în soluție, permițând bateriei să transfere electroni încărcați negativ de la anod la suprafață. Pentru a obține o acoperire completă a metalului, este important să vă asigurați că anodul furnizează destui ioni negativi în reacție. Cantitatea de metal care este creată din galvanizare este direct proporțională cu numărul de ioni negativi pe care anodul îi emite.
Placarea cu aur este o altă formă utilă de placare cu metal. Pe o suprafață se depune un strat foarte subțire de aur. Acest lucru se face de obicei prin placare electroless, care poate fi considerată ca opusul galvanizării, și se face fără o sursă de alimentare. În schimb, hipofosfitul de sodiu este amestecat cu o soluție apoasă, determinând eliberarea ionului de hidrogen. Ionul de hidrogen este apoi oxidat, permițând ionilor negativi să se adune la suprafață și să producă metal auriu.
Un tip bine-cunoscut de placare cu metal în industria de producție este placarea cu crom. Placarea cu crom dur, care implică o acoperire generoasă de crom pe o suprafață, este utilizată pentru a întări piesele industriale, cum ar fi ghidajele de filet, tijele cilindrului și alezajele pistolului. De obicei, articolele care sunt modificate de această formă de placare sunt fabricate din oțel călit.