Tipografia este o formă de artă în care cerneala sau alte materiale sunt transferate dintr-o matrice într-un material precum hârtie, țesătură, lemn sau piatră. O mare varietate de tehnici pot fi folosite în imprimare, iar această artă este una dintre cele mai vechi din lume. Unii oameni remarcați în domeniul imprimării de-a lungul istoriei includ Hiroshige, Dürer, Hokusai și Currier și Ives.
Matricea folosită pentru imprimare este în mod clasic un bloc de material, cum ar fi lemnul, cauciucul sau metalul. În imprimarea în relief, matricea este sculptată pentru a crea o imagine în relief, care se imprimă în sens invers. Imprimarea Intaligo presupune incizia matricei, în timp ce tehnicile planografice precum litografia folosesc plăci plate tratate special, cu cerneala aderând în unele zone și nu în altele. Utilizarea șabloanelor și a instrumentelor de serigrafie este, de asemenea, o formă de imprimare.
În mod clasic, imprimarea este folosită pentru arta vizuală, nu pentru reproducerea textului. Matricea este opera de artă originală, iar printurile sau impresiile sunt copii în sens tehnic, dar sunt adesea tratate ca opere de artă originale. În loc să fie copii ale lucrărilor existente în alte medii, cum ar fi fotografiile picturilor, impresiile sunt de fapt opere de artă individuale create cu ajutorul instrumentului. Tipografii pot, de asemenea, personaliza fiecare impresie, ca în cazul gravurilor colorate manual, care sunt într-adevăr opere de artă unice, deoarece nu pot fi produse prin duplicare.
Deși multe tipărituri sunt produse în alb-negru, ele pot fi realizate în orice culoare și pot fi văzute și tehnici de imprimare multicolore, variind de la simple fântâni despicate, în care părți largi ale matricei sunt incrustate cu diferite culori, până la tehnici planografice minuțioase în care placa este vopsită manual și apoi folosită pentru a face impresie.
Mulți oameni studiază tehnicile de imprimare în școala de artă, iar cursurile de imprimare sunt disponibile și ca cursuri de educație comunitară generală la centrele de artă și colegiile comunitare. Majoritatea magazinelor de articole de artă dețin echipamente utilizate în tipărire împreună cu consumabile pentru imprimare, inclusiv blocuri pentru sculptură, cerneluri, role și unelte mai avansate, cum ar fi prese pentru serigrafie.
Din punct de vedere istoric, impresiile au fost folosite pentru a distribui opere de artă și informații. În zilele noastre, această tehnică este tratată în primul rând ca o formă de artă, unii oameni o clasifică în arte plastice, în timp ce alții o clasifică în meșteșuguri. Chiar și din punct de vedere istoric, imprimeurile erau adesea obiecte de mare frumusețe și valoare, oamenii făcând distincție între opere de artă și imprimeuri practice utilizate pentru a transmite informații de bază.