Imunitatea juridică este un tip de protecție juridică care este oferită anumitor persoane în circumstanțe speciale. În esență, cineva cu această protecție nu poate fi urmărit penal. Cel mai cunoscut exemplu de imunitate legală este probabil imunitatea procurorului, care este uneori oferită unui martor în schimbul mărturiei sale într-un caz. În schimbul depunerii mărturiei, acuzarea este de acord să nu urmărească martorul pentru infracțiunile pe care acesta le discută în mărturie. Acest lucru este adesea folosit în cazurile de conspirație în care procurorii sunt dispuși să lase infractorii minori să plece dacă înseamnă că pot doborî lideri.
Există numeroase tipuri diferite de imunitate legală, toate oferind diferite tipuri de protecție. În cazul imunității procurorului, de exemplu, un procuror poate alege să ofere imunitate generală sau să folosească imunitatea. În imunitatea generală, cunoscută și sub denumirea de imunitate tranzacțională, procurorul este de acord să nu urmărească niciun fel de acuzație legală împotriva martorului pentru crime trecute. În utilizarea imunității, un procuror nu poate folosi mărturia unui martor pentru a construi un dosar împotriva lui sau ei, dar procurorului i se permite să-l judece pe martorul pentru infracțiuni din trecut.
În multe țări, judecătorilor li se oferă o formă de imunitate legală cunoscută sub numele de imunitate judiciară. Recunoscând că este important ca judecătorii să fie echitabili și imparțiali, națiunile nu permit anumite tipuri de cauze legale împotriva judecătorilor și oficialilor instanțelor, astfel încât acești oameni să-și poată desfășura munca fără teama de acțiuni legale de represalii. Deoarece un judecător poate lua decizii care ar putea avea un impact negativ asupra vieții cuiva, acest tip de imunitate poate fi foarte important. Protecții similare sunt uneori oferite și membrilor parlamentului sau legislativului.
Diplomații și suveranii au, de asemenea, un tip special de imunitate juridică. În cazul diplomaților, guvernele recunosc că diplomația este extrem de importantă și că diplomaților le-ar putea fi frică să servească dacă ar putea fi urmăriți penal în țările gazdă. În condițiile imunității diplomatice, diplomații pot fi expulzați, dar în general nu pot fi aduși în judecată pentru acțiuni legate de rolul lor de diplomați. Totuși, dacă un diplomat comite o crimă, cum ar fi crima, imunitatea diplomatică este ridicată. Se presupune că suveranii sunt deasupra legii în multe națiuni și, prin urmare, li se acordă imunitate.
Este important să ne amintim că imunitatea legală vine într-o varietate de arome. Martorii cărora li se acordă imunitate, de exemplu, sunt exonerați de răspundere pentru infracțiunile trecute, dar pot fi aduși în continuare în judecată în viitor pentru infracțiuni pe care nu le-au dezvăluit sau pentru infracțiunile comise după proces. Imunitatea legală pentru oameni precum diplomații și suveranii, de asemenea, nu acoperă crimele majore, iar legiuitorii și judecătorii sunt încă supuși legii în afara legislativului și a sălii de judecată.