Înalt baroc este un termen pentru arta, arhitectura și muzica populară între 1625 și 1675, caracterizată prin emoție, detalii și complexitate extreme. Mișcarea a început în Italia, dar s-a răspândit în toată Europa, în special în țările catolice. Artiștii baroc au combinat adesea pictura, sculptura și arhitectura pentru a crea o experiență copleșitoare.
Perioada barocului a început în Italia în jurul anului 1600. La început, arta barocă a fost în primul rând propagandă pentru Contrareforma Catolică, deoarece Conciliul de la Trent a decretat că arta ar trebui să afișeze direct evenimente biblice și scene din viața sfinților cu emoție. Înaltul baroc a durat aproximativ între 1625 și 1675, când munca emoțională, senzuală și dinamică a fost la apogeu. Deși acest stil a început cu biserica catolică, mulți lideri seculari au urmat exemplul.
Lucrările din perioada înaltă a barocului combină adesea mai multe medii diferite pentru a crea o experiență emoțională completă. De exemplu, Biserica Santa Bibiana din Roma combină arhitectura, sculptura și frescele pictate pentru a sublinia viața omonimului bisericii. Gian Lorenzo Bernini a creat fațada și sculptura din marmură a Santa Bibiana, în timp ce Pietro da Cortona a pictat o serie de fresce cu diferite scene din viața sfântului. În timpul slujbelor, s-a cântat muzică pentru a îmbunătăți experiența religioasă a celor care merg la biserică.
Mișcarea, iluminarea exagerată, detaliile și emoțiile senzaționale caracterizează picturile din perioada înaltului baroc. În plus, cele mai multe picturi au vizat subiecte religioase, cum ar fi „Adormirea Maicii Domnului” de pictorul olandez Peter Paul Rubens. Mitologia greacă și romană a fost, de asemenea, un subiect comun în perioada barocului, rezultând lucrări precum fresca lui Luca Giordano din Palazzo Medici-Riccardi.
Scultura a fost o formă de artă extrem de populară în perioada înaltului baroc. „Extazul Sfintei Tereza”, situat în Santa Maria della Vittoria din Roma, este probabil cea mai faimoasă dintre aceste sculpturi. Bernini a finalizat figura în 1652 și a fost, de asemenea, responsabil pentru amenajarea sculpturii din cadrul capelei.
Manifestări impresionante de bogăție și putere au dominat arhitectura perioadei înalt baroc. În Franța, regele Ludovic al XIV-lea l-a angajat pe arhitectul Louis Le Vau pentru a remodela Versailles ca un palat baroc. La fel de important a fost designul lui Andre Le Notre pentru grădinile complexe și echilibrate din Versailles.
Muzica perioadei înalt baroc se remarcă prin complexitatea și emoțiile sale, precum și prin reținerea sa tehnică. Claveta bine temperată de compozitorul german Johann Sebastian Bach ilustrează acest tip de muzică cu un preludiu și o fugă în fiecare ton. Alți compozitori baroc celebri includ Antonio Vivaldi, Georg Friedrich Handel și Johann Pachelbel.