„Independența financiară” este un termen folosit pentru a descrie o persoană care nu trebuie să participe activ la munca remunerativă pentru a acoperi cheltuielile. În general, o astfel de persoană este beneficiarul unui venit pasiv, care poate proveni din surse precum dividende, conturi de pensie sau redevențe. Independența financiară este adesea scopul pensionării pentru mulți oameni, dar unii experți financiari sugerează că acest obiectiv iese din domeniul realizabil pentru mulți oameni.
O persoană care este dependentă financiar trebuie să caute în mod activ surse de venit pentru a plăti datoriile și cheltuielile obișnuite. Un tânăr absolvent de facultate fără portofoliu de investiții sau economii va trebui probabil să muncească pentru a plăti cheltuieli precum chiria și utilitățile, precum și datoria cu cardul de credit, împrumuturile pentru studenți și plățile pentru automobile sau case. Suma de bani pe care o persoană trebuie să o genereze în mod activ pentru a face față cheltuielilor este suma de care este dependentă financiar. Printr-o viață de muncă, investiții atente sau cariere care creează venituri pasive, mulți oameni încearcă să-și reducă dependența financiară până când sunt eliberați de cerințele de a câștiga în mod activ o sumă lunară sau anuală.
Cea mai mare parte a independenței financiare vine ca rezultat al veniturilor pasive. Se spune că venitul este pasiv atunci când este generat din surse care nu necesită muncă activă, continuă. Există multe tipuri diferite de venituri pasive pe care oamenii le folosesc pentru a lucra spre independența financiară. Chiria câștigată din proprietățile închiriate, dobânda obținută din acțiuni și obligațiuni și dividendele plătite proprietarilor de afaceri pot fi toate surse de venit pasiv.
Redevențele și reziduurile sunt o altă sursă de venit pasiv care poate fi folosită pentru a crea independență financiară. Oamenii sunt plătiți redevențe atunci când au generat materiale protejate prin drepturi de autor asupra cărora dețin drepturile. Pentru a putea folosi materialul în mod legal, oamenii trebuie să ia drepturi de autor deținătorului drepturilor de autor. Actorii, scriitorii și animatorii primesc uneori reziduuri pentru prezentările repetate ale lucrării lor; o reluare a unui program TV, de exemplu, duce adesea la o plată reziduală efectuată către creatorul emisiunii. Artiștii creativi de succes pot obține uneori independență financiară bazându-se pe redevențe și reziduuri din creațiile lor anterioare.
Uneori, independența financiară poate fi obținută prin reducerea cheltuielilor. Pensionarii pot avea unele surse de venit pasiv, cum ar fi conturi de pensii sau beneficii de asigurări sociale, dar acestea pot să nu fie suficiente pentru a acoperi costul vieții. Unii oameni gestionează independența financiară modificându-și stilul de viață pentru a se potrivi cu veniturile și activele lor pasive prin reduceri de cheltuieli. Pierderea cheltuielilor poate fi adesea compensată de stresul redus al unei pensionări complete.