„Inovarea serviciilor” este un termen larg care are de-a face cu realizarea de schimbări în direcția, organizarea și chiar linia de produse a unei afaceri pentru a anticipa cererea și a menține compania în fruntea unei industrii. Denumită uneori gândire anticipativă sau inovație anticipativă, ideea este de a proiecta cu acuratețe tendințele viitoare pe piață și de a face schimbări în modul în care compania face afaceri pentru a conduce valul acestor tendințe spre recompense financiare mai mari. Considerată un semn distinctiv al adevăratului antreprenoriat, inovarea serviciilor va implica adesea o combinație de schimbări care afectează diferite niveluri ale operațiunii, în funcție de ceea ce este necesar pentru a produce rezultatul dorit.
În unele cazuri, inovarea serviciilor se va concentra pe efectuarea de modificări la o linie de produse pentru a atrage mai multă atenție din partea consumatorilor. Acest lucru poate implica îmbunătățiri ale produselor existente care ar putea crește cererea dintr-o gamă mai largă de clienți sau introducerea de noi produse într-o linie existentă care permite companiei să se mute pe piețe de nișă de consum care au fost neexplorate anterior. Ambele abordări tind să se concentreze pe adăugarea de valoare consumatorilor pe care concurența nu o poate oferi.
Procesul de inovare a serviciilor se poate concentra mai mult pe eficientizarea unei companii în ceea ce privește structura operațională. Aici, ideea poate fi schimbarea structurii interne astfel încât risipa să fie eliminată, producția să crească, iar comenzile clienților să poată fi procesate în mai puțin timp. Rezultatul final în acest scenariu este o companie cu costuri de operare mai mici și o reputație pentru livrarea rapidă și fiabilă a mărfurilor. Ca rezultat, consumatorii sunt mai predispuși să cumpere produse din nou și din nou, ceea ce, la rândul său, crește generarea de venituri pentru afacere.
Un al treilea exemplu de inovare a serviciilor se referă la furnizarea de asistență pentru clienți înainte, în timpul și după vânzare. Acest lucru se realizează adesea prin crearea unor mecanisme care permit o comunicare ușoară între clienți și cei din organizație, care pot asista cu întrebări sau preocupări. În acest scop, multe companii vor oferi mai multe mijloace de comunicare care includ utilizarea numerelor de telefon tradiționale ale serviciului pentru clienți, sporite cu posibilitatea de comunicare prin e-mail și chiar asistență online prin intermediul unui forum pentru clienți sau a unei funcții de chat în timp real. Ideea este de a fi accesibil clientului și de a oferi suport clar și concis, care este furnizat într-un interval de timp pe care clientul îl percepe ca fiind benefic.
Ideea generală a inovației în servicii este de a lua ceva care este bun și de a-l îmbunătăți. Pentru a realiza acest lucru, este vitală o analiză atentă a modului în care se fac lucrurile astăzi și a motivului pentru care aceste proceduri sunt în vigoare. De acolo, poate începe evaluarea relevanței acelor procese și proceduri în lumina pieței de astăzi, identificând cel puțin câteva moduri în care compania se poate schimba și prezenta o valoare mai mare pentru consumatori. Atunci când este administrată în mod responsabil, inovația în servicii îmbunătățește funcționarea generală a companiei și crește loialitatea clienților și cererea pentru produsele oferite pe piață.