Externalizarea este un termen familiar și majoritatea oamenilor îl înțeleg ca însemnând a lua parte din munca unei companii și a o da unei alte companii, foarte frecvent o companie situată în altă parte, unde forța de muncă poate fi mai puțin costisitoare. O practică înrudită este externalizarea. Acest termen este mai nou și are mai multe definiții care nu sunt exact opusul externalizării, care poate fi oarecum complicat de înțeles.
Tipul de externalizare care reprezintă aproape o formă opusă de externalizare poate fi cea mai comună definiție. Acesta este momentul în care companiile își analizează angajații pentru a-i găsi pe cei care ar putea fi selectați pentru a face anumite locuri de muncă necesare. Ei pot oferi acestor angajați o formare suplimentară sau pot găsi doar angajați care posedă deja abilitățile necesare pentru a se ocupa de muncă de specialitate.
Această formă de insourcing a devenit destul de comună ca practică de economisire a banilor. Angajarea de noi angajați poate necesita fonduri considerabile, iar posibilitatea de a redirecționa un angajat actual către o nouă muncă poate fi mult mai ușoară. Chiar dacă există cheltuieli financiare pentru formare specială, o afacere poate economisi bani și nu are conotațiile negative asociate cu multe forme de externalizare. Unele companii practică acest lucru în mod regulat și se pot lăuda angajaților că promovează întotdeauna din interior, ceea ce poate fi un punct atractiv atunci când angajații caută locuri de muncă care să le permită oportunități de avansare în cariera lor.
O altă formă de insourcing nu folosește angajații actuali, ci angajează temporar specialiști pentru a lucra la fața locului la o companie. Ocazional, acești specialiști ajută la instruirea angajaților cu privire la echipamente sau metode specializate, iar o parte din aceasta poate implica și închirierea diferitelor tipuri de echipamente. Chiar dacă angajatul temporar provine din afara companiei, faptul că el sau ea este „adus” înseamnă că poate fi considerat internat.
Uneori definiția insourcing-ului este o chestiune de perspectivă. Când o companie mare își înființează o parte a afacerii într-o țară străină, compania respectivă externalizează. Cu toate acestea, în țara în care este stabilită afacerea, noua lucrare de acolo poate fi considerată ca fiind internată. Aceasta este o utilizare mai puțin obișnuită a termenului, dar una care poate ajuta la demonstrarea modurilor diferite în care este privită munca de externalizare.
Înființarea unui magazin într-o altă țară, în special una care nu are standarde de salarizare mai scăzute, (de exemplu, producătorii auto japonezi care creează fabrici în SUA) se poate dovedi a fi benefic pentru companie. Pentru că au creat locuri de muncă în altă parte, produsele companiei pot fi percepute mai favorabil. Acest lucru poate face consumatorii mai predispuși să cumpere produse sau să utilizeze serviciile companiei, deoarece știu că o parte din plata lor aduce beneficii concetățenilor lor.