Externalizarea procesului de recrutare (RPO) este practica de a angaja o organizație specializată pentru a întreprinde procesele de angajare și control. Prin externalizarea acestei activități, compania-mamă este capabilă să eficientizeze personalul intern. Un alt avantaj îl reprezintă garanțiile și asigurările oferite de organizația de externalizare externă. Multe companii apelează la externalizarea recrutării ca un mijloc de a reduce personalul intern, nemai desfășurând procesul de recrutare folosind propria forță de muncă.
Începând cu 2009, termenul de externalizare a procesului de recrutare a fost acceptat ca definiție aprobată de Asociația de Externalizare a Resurselor Umane (HROA). Datorită faptului că compania care utilizează această externalizare transferă tot sau o parte din departamentul său de recrutare unei organizații externe, procesul este considerat un fel de externalizare a proceselor de afaceri (BPO). Un furnizor de RPO poate alege fie să întreprindă munca necesară cu propriul personal intern sau, alternativ, poate prelua pe unii sau pe toți angajații companiei client. Acest lucru se aplică și metodelor, proceselor și tehnologiilor care pot fi necesare pentru desfășurarea activităților de recrutare.
O companie de outsourcing care furnizează acest serviciu se diferențiază de alte tipuri de companii de furnizare de personal prin deținerea responsabilității. În timp ce companiile de furnizare de personal oferă un serviciu, așa cum sugerează și numele lor, un furnizor de RPO este obligat să preia proprietatea asupra întregului proces implicat în recrutarea personalului. În mod similar, o companie de outsourcing nu se va procura doar personal, așa cum o vor face diverși consultanți temporari de recrutare. Furnizorul RPO analizează și identifică pe deplin cerințele de bază ale clientului înainte de a oferi funcția de recrutare, deoarece întreaga responsabilitate pentru găsirea celui mai bun candidat pentru post revine organizației de externalizare.
Există riscuri inerente în utilizarea unei organizații de externalizare, dar există și câteva beneficii potențiale mari. Aceste beneficii pot include economii globale de costuri, precum și un nivel mai ridicat de control al calității atunci când întregul proces este predat companiei de externalizare. În plus, obiectivele de performanță vor fi stabilite în mod obișnuit ca parte a relației dintre furnizorul RPO și compania client. Acest lucru încurajează atingerea standardelor țintă, care în general nu există într-o structură internă.
Unele dintre riscurile potențiale implicate în RPO includ costul real al angajării organizației de outsourcing care nu este echilibrat cu nivelul de serviciu furnizat, lipsa de reglementare în ceea ce privește serviciul RPO și, de asemenea, potențiala reducere a concurenței. Unele riscuri decurg de fapt din managementul prost al organizației de externalizare de către compania client. Externalizarea recrutării funcționează numai dacă clientul operează un proces de monitorizare continuă și stabilire a direcției.