Inteligența acustică, cunoscută sub numele de ACINT în jargonul militar, este inteligența adunată prin analiza fenomenelor auditive. Termenul este în general folosit în mod specific cu referire la informațiile submarine colectate de submarine, senzori și nave care trec. ACINT a fost folosit în aplicații militare încă din anii 1960, iar multe țări au programe de inteligență acustică extrem de bine dezvoltate.
Acest tip de inteligență face parte dintr-o familie mai mare de tipuri de inteligență cunoscută sub numele de Inteligență de Măsurare și Semnale (MASINT). MASINT presupune analiza a tot felul de date pentru a culege informații despre o mare varietate de situații și medii. Pe lângă inteligența acustică, MASINT include inteligență radar, infraroșu, laser, spectroscopică și nucleară, printre multe altele. Persoanele care lucrează în acest domeniu pot lucra în teren sau în laborator, lucrătorii din laborator folosind tehnici științifice avansate pentru a extrage informații utile din datele pe care le adună.
Datorită dorinței comune de a fi înaintea altor țări, multe armate au la dispoziție echipamente foarte avansate pentru a fi utilizate în cercetarea și dezvoltarea ACINT. Cercetătorii din acest domeniu pot lucra, de asemenea, la dezvoltarea de noi tehnici și echipamente pentru a se asigura că rămân în fruntea haitei.
Această formă de inteligență implică ascultarea mării și clasificarea sunetelor care sunt auzite. Experții în inteligența acustică pot face diferența între sunetele naturale, cum ar fi mișcările fundului oceanului și animalele care trec, și sunete generate de oameni, cum ar fi bărci, submarine și așa mai departe. Inteligența acustică implică, de asemenea, studiul modului în care sunetele se mișcă în ocean, variind de la ping-uri radar până la gemetele carenei navei.
Corpul de cunoștințe acumulat în acest domeniu permite tehnicienilor să facă distincția între diferite tipuri de sunete atunci când lucrează la bordul navelor, eliminând semnăturile acustice caracteristice lucrurilor care sunt privite ca neamenințătoare. Echipamentele moderne pot chiar să efectueze această filtrare automat, permițând tehnicienilor să se concentreze asupra zgomotelor mai ambigue, care ar putea fi o sursă de îngrijorare. Inteligența acustică este, de asemenea, utilizată pentru a monitoriza sănătatea oceanului, cercetătorii ascultând sunetele care definesc o regiune a oceanului și raportând modificări care sugerează probleme.
Oceanele sunt locuri zgomotoase. Creaturile care trec creează valuri de cavitație care lasă o semnătură distinctă și pot, de asemenea, să emită diverse sunete și să genereze zgomot în timp ce mănâncă, zgârie pe fundul oceanului și se angajează în diverse alte activități. Oceanele generează, de asemenea, zgomote de origine geologică, cum ar fi bubuitul de la vulcanii submarini. Este important să înveți să distingem aceste zgomote, la fel ca și să înveți să identifici zgomotele care reprezintă o amenințare, cum ar fi motoarele șoptite ale submarinelor avansate sau sunetele torpilelor care sosesc.