Inventarul automat este un sistem de urmărire a inventarului pe o bază perpetuă. Acest tip de control al stocurilor asigură că articolele sunt contabilizate și că starea intrărilor și ieșirilor este actualizată în mod continuu. Inventarul automat poate fi implementat prin chestii precum automate sau cu companii de gestionare a stocurilor.
Pe baza controlului costurilor, sistemele automate de inventar urmăresc fiecare articol sau produs utilizat în producție sau vânzări cu amănuntul printr-un sistem software de inventariere. Când se atinge cantitatea minimă a unui articol, o comandă poate fi plasată imediat și automat pentru a reaproviziona acel articol. Acest proces ia în considerare timpul necesar pentru plasarea unei comenzi și pentru ca compania să primească și să reaprovizioneze articolul.
Un sistem de inventariere de acest tip poate asigura un produs suficient pentru vânzare, astfel încât clienții să nu meargă în altă parte pentru a-l cumpăra. Acest instrument de gestionare a stocurilor poate ajuta, de asemenea, la prevenirea stocului în exces sau în stoc de produse care nu se vând rapid. Achiziția excesivă de produse duce la un cost mai mare al stocurilor, care la rândul său scade profiturile. Costurile de stocare excesivă și stocare insuficientă a articolelor pot fi practic șterse, crescând profiturile.
Sistemele automate de inventariere pot fi instrumente extrem de eficiente de control al costurilor pentru industriile care solicită angajaților să folosească unelte și apoi să le returneze la sfârșitul zilei sau la sfârșitul unui loc de muncă. În loc ca un angajat să lucreze într-un pat de scule și să verifice uneltele în și să iasă la angajați, un automat poate face treaba, economisind cheltuielile salariale. Uneltele și alte obiecte, cum ar fi ochelari de protecție, mănuși și rulouri de măsură, pot fi încărcate într-un automat cu o față din sticlă transparentă, astfel încât articolele să fie vizibile. Angajații își pot trece cardul de identificare de angajat și pot apăsa butonul corespunzător pentru a primi mărfurile. Acest tip de automatizare poate ajuta, de asemenea, să țină evidența angajatului care folosește ce articol, atribuind astfel responsabilitatea pentru returnarea lor.
Un sistem automat de inventariere automată poate ajuta la reducerea costurilor asociate cu furtul. Datele de returnare pot fi atribuite articolelor, astfel încât acestea să nu fie deplasate sau pierdute și apoi reaprovizionate. Când lipsește un articol, costul de înlocuire este în general mai mare decât costul inițial, deoarece majoritatea articolelor cresc în timp. În unele industrii, costul uneltelor nereturnate sau pierdute și al altor articole este perceput de angajat pentru costul de înlocuire.