Cheddar irlandez este brânza cheddar albă care este făcută în Irlanda, în general din lapte irlandez. Acest tip de brânză poate fi utilizat în general în orice aplicație în care se folosește brânză cheddar. Este obișnuit în preparatele cu tematică irlandeză, aperitive cu brânză și macaroane cu aromă de bere și brânză sau fondue. Când este vândut în afara Irlandei, acest tip de cheddar este în mod obișnuit ambalat diferit de ambalajul tipic găsit pe cheddarul cumpărat din magazin. Această brânză este în general cel mai recunoscut tip de brânză din Irlanda și face o apariție regulată la sărbătorile cu tematică irlandeză, cum ar fi cele de Ziua Sf. Patrick.
Această brânză poate fi servită în multe feluri, ca parte a unui fel de mâncare sau pe biscuiți ca o simplă gustare. Bucățile de cheddar irlandez sunt uneori transformate în salse de brânză aromată, moale, tartinabilă, cu arome precum whisky, fructe de pădure și bere. O utilizare obișnuită a acestui tip de brânză este de a-l topi într-un fondue care este aromat cu bere irlandeză, care este consumată prin scufundarea pâinii în brânză topită.
În cele mai multe zone, câteva mărci majore de cheddar irlandez apar pe raftul de brânzeturi de specialitate de la magazinele alimentare care oferă produse high-end și gourmet. Ambalajul cheddarului irlandez îi conferă un aspect distinct, care îl diferențiază de alte brânzeturi cheddar. În timp ce majoritatea cheddar-urilor cumpărate din magazin sunt împachetate în plastic transparent, ambalajul soiurilor irlandeze poate include ceară, hârtie ceară sau folie opaca. Aceste brânzeturi nu au coajă. Unele soiuri specifice de cheddar irlandez sunt numite după numele ambalajului lor, cum ar fi cheddar roșu irlandez.
Ca și alte brânzeturi cheddar, brânza irlandeză cheddar este făcută din lapte care este coagulat și frământat cu sare pentru a scurge zerul înainte ca cașul să fie împachetat în blocuri pentru învechire. Frământarea cașului cu sare este un proces numit cheddaring. Spre deosebire de alte cheddar obișnuite, majoritatea brânzeturilor cheddar irlandeze nu sunt colorate, dându-le o culoare alb-crem, mai degrabă decât galben-portocaliu. În timp ce cheddarul poate fi făcut din lapte crud, cheddarul irlandez este cel mai adesea făcut din lapte pasteurizat.
Majoritatea oamenilor familiarizați cu brânza sunt conștienți de cheddarul irlandez. Această brânză este atât de cunoscută în afara Irlandei încât mulți pasionați de brânză irlandeză au făcut eforturi pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la celelalte tipuri de brânză produse în Irlanda. Alte brânzeturi irlandeze populare includ Coolea, Gubbeen și Dubliner.
Acest tip de poate avea o aromă blândă sau poate fi puternic și ascuțit. Brânza Cheddar poate fi învechită pentru scurt timp, producând un gust blând, sau învechită timp de peste un an pentru o aromă de brânză mai tangeră și mai înțepătoare. Când este învechit, este adesea etichetat ca cheddar irlandez ascuțit.