Jocul bursucului este o schemă de extorcare în care o persoană este păcălită să facă ceva jenant, pentru ca ulterior să fie șantajată. În mod normal, implică o întâlnire sexuală, dar ar putea include și alte activități, cum ar fi jocurile de noroc sau băutura. Victima este de obicei un bărbat căsătorit cu o avere substanțială, deși persoane de ambele sexe care sunt funcționari publici, lideri religioși sau medici ar putea fi candidați.
Un mod în care se realizează această schemă este ca o femeie să atragă un bărbat într-o poziție compromițătoare. Fotografiile sau casetele video pot fi apoi realizate fără știrea sau acordul acestuia. Aceste instrumente sunt apoi prezentate individului împreună cu o cerere de plată. Persoana este amenințată cu expunerea dacă refuză să vină cu suma de bani specificată.
În unele cazuri, o femeie ar putea amenința un bărbat, cunoscut și sub numele de marcă, cu acuzații de hărțuire sexuală. Alte variante ale jocului bursucului ar putea implica acuzații de viol sau abateri sexuale. Aceste parcele pot fi folosite pentru funcționari publici sau directori de corporații în multe cazuri.
Unele forme ale jocului bursucului implică păcălirea unui membru al unui anumit grup religios pentru a face ceva strict interzis de secta sa. Acesta ar putea fi băutura sau jocurile de noroc, de exemplu. Aceste scheme sunt de obicei jucate pe membrii credinței mormone sau musulmane.
Schemele mai noi de extorcare pot implica uneori homosexualitatea, pornografia infantilă sau orice alt act care are un stigmat social negativ. Acest lucru se datorează în parte faptului că adulterul poate fi descurajat mai puțin decât era la mijlocul până la sfârșitul secolului al XX-lea. Noile răsturnări ale acestui complot fac posibil ca atât bărbații, cât și femeile să devină victime ale jocului bursucului. Chiar și așa, femelele sunt, în general, vizate mai puțin frecvent decât bărbații.
La începutul secolului al XIX-lea, victimele jocului bursucului erau adesea atacate în timpul unui act sexual de presupusul iubit sau soțul femeii. Apoi avea să facă fotografii cuplului, urmate de o cerere de dreptate. Pe măsură ce tehnologia a avansat, acest scenariu ar putea fi oarecum mai puțin frecvent. Dovezile pot fi produse mai târziu, poate prin e-mail sau mesaj text în unele cazuri.
Nu este sigur cum sau unde a apărut jocul bursucului, dar această schemă de extorcare a fost documentată încă de la începutul anilor 1800. În ciuda acestui fapt, este ilegal în cea mai mare parte a lumii. Cu toate acestea, a fost folosit ca intriga în multe cărți și filme.